Лариса с улыбкой взяла со стола деньги и небрежно опустила их в кошелек.
* * *Москва, набережная реки Яузы,
16 сентября, суббота, 09.13
Тот, кто проектировал эту часть Москвы, был тупицей.
На набережной Яузы должны были стоять жилые дома, частные или муниципальные, высотные многоквартирные или одно-двухэтажные виллы, барокко или хай-тек, неважно. Здесь должны были жить люди и любоваться отражением солнца в одной из немногих московских рек. По вечерам они могли бы прогуливаться по набережным или просто стоять на узких горбатых мостиках, глядя на бегущую воду.
Здесь можно было бы разбить великолепные парки, сочетающие в себе неповторимую красоту нетронутой природы и человеческую фантазию, да мало ли как можно было украсить набережную Яузы? Надо было просто подумать. Вместо этого во времена империи ее беспорядочно забили заводскими корпусами, тупыми заборами и безликими коробками каких-то НИИ, и теперь некогда чистая и своенравная речка превратилась в мутный грязный поток, непонятно с какой целью замурованный в гранит.
Корнилов выбрался из служебной «Волги» и прищурился на яркое солнце.
— Мне здесь подождать? — поинтересовался Палыч, его шофер.
Андрей отрицательно покачал головой:
— Уезжай и возвращайся через сорок пять минут. Не раньше.
«Волга» послушно растворилась в потоке машин, а Корнилов не спеша прошелся по набережной, облокотился на черный и горячий металл ограждения и закурил сигарету. Тот, кто должен был появиться через пять минут, не терпел табачного дыма, и Корнилов спешил накуриться.
Тот, кто должен был появиться через пять минут… Пепел медленно спланировал в мутно-желтый поток. Тот, кто должен… А вот кто кому должен, интересно? И сколько?
Андрей познакомился с Сантьягой недавно и видел его всего один раз. Именно на той встрече майор узнал о Тайном Городе, старинном поселении, растворившемся среди московских улиц, в котором нашли убежище осколки древних цивилизаций. Цивилизаций, правивших Землей задолго до того, как саблезубый тигр откусил человеку хвост.
Именно на той встрече Корнилов узнал, что магия — не сказка. Не просто узнал — поверил, поскольку Сантьяга умел быть очень убедительным. И именно на той встрече Сантьяга сумел уговорить майора на первый в его жизни подлог. Сантьяга сфабриковал доказательства, позволившие Андрею раскрыть дело Вивисектора, арестовать и выдать за маньяка фотографа Юшлакова. Настоящего же маньяка убил все тот же Сантьяга.
