А Ллассар, сын Друдваса, поведет нас дальше.
— Не выйдет, — прохрипел карлик, — Без точных знаний Красивого Народа вы будете плутать слишком долго и только потеряете время. Привяжи меня к седлу, — приказал он.
Доли снова попытался подняться, но бессильно откинулся на спину и лежал неподвижно. Его дыхание стало редким и затрудненным, словно он с трудом проталкивал воздух в горло.
Тарен испуганно вскрикнул:
— Он умирает! Быстро, Ффлевддур! Помоги мне поднять его и положить на спину Ллиан. Она самая быстрая из всех наших лошадок.
Поезжай с ним назад. Может быть, еще есть надежда спасти его.
— Оставь меня здесь, — слабо выдохнул Доли, — Ты не можешь остаться без Ффлевддура. Его меч стоит десяти. Или девяти, если быть точным. Просто идите вперед как можно быстрее.
— Вот этого я не сделаю, — воспротивился Тарен.
— Глупец! — прохрипел карлик. — Слушай меня внимательно! — Голос его окреп. — Это нужно сделать. Ты кто, в конце концов, предводитель отряда или Помощник Сторожа Свиньи?
Тарен опустился на колени рядом с карликом, чьи полуприкрытые глаза внимательно следили за ним.
— Неужели надо спрашивать, дружище? — печально улыбнулся Тарен. — Конечно же я по-прежнему Помощник Сторожа Свиньи.
Тарен поднялся с колен и обернулся к Ффлевддуру, который уже снаряжал Ллиан в дорогу. Но когда он повернулся к карлику снова, место, где тот только что лежал без движения, было пусто. Доли исчез.
— Куда это он подевался? — опешил Ффлевддур.
Где-то рядом, из-за валуна, послышался раздраженный голос:
— Здесь! А ты думал где?
— Доли! — закричал Тарен.
— Ты же почти умирал, и вдруг…
— Вот именно, вдруг! Я вдруг сделался невидимым. Увидеть это может любой олух, даже будь у него мозгов в голове не больше, чем у меня в кулаке, — фыркнул Доли. — Я должен был сообразить это раньше, вот и все. В прошлый раз в Аннувине я был почти всё время невидимым. Никогда не знал, что это так здорово защищает от злых влияний."
"— И сейчас это помогает? — с недоверием спросил Тарен.
— Значит, ты решишься идти дальше?
— Конечно, — возмутился карлик. — Мне уже намного лучше. Но придется оставаться невидимым. Сколько смогу выдержать. Вернее, сколько выдержат мои уши. О, они просто набиты шершнями и осами!
— Добрый старый Доли! — вскричал Тарен, тщетно пытаясь нашарить и пожать невидимую руку карлика.
— Никаких благодарностей! — заворчал карлик. — Я делаю это… о, мои уши!., по своей воле… о, моя голова!..
