— Пока вы разглядывали следы копыт, я решил пойти поискать еще где-нибудь, чтобы не терять времени. И вот нашел эту штуку. — Он протянул шар Тарену, который бережно спрятал его в карман куртки.
— Рун привел нас к совсем свежим следам, — сказал Ффлевддур, ползая по траве. — Здесь тащили что-то очень большое и плоское, — он задумчиво почесал подбородок, — интересно что?.. Лодку?! Вот так раз! Неужто у этого ползучего паука была наготове лодка? Теперь я не удивлюсь, если узнаю, что он все задумал и устроил заранее, еще до того, как Эйлонви появилась на Моне.
Тарен медленно брел у самого берега, внимательно шаря глазами по земле.
— Я вижу следы ног, — вскричал он — Здесь так натоптано, все разворочено, словно после драки. Неужели Эйлонви боролась с ним? Да… точно.
Именно здесь. Тогда она и потеряла свой шар — В отчаянии он посмотрел на широкую, быстро текущую реку. — Ты правильно догадался, Ффлевддур, — прошептал Тарен. — У Мэгга тут была припрятана лодка. Он отпустил лошадей на волю. Вот почему их следы тогда разлетелись в разные стороны.
Тарен замер на мгновение, неотрывно глядя на катящиеся волны, потом выхватил меч.
— Дайте мне руку! — позвал он барда и Гурджи, карабкаясь по крутому склону высокого берега.
Поднявшись, он побежал к ивам.
— Послушай, что ты задумал? — закричал Рун, видя, как Тарен рубит мечом тонкие стволы. — Собираешься развести костер? Сейчас?
— Мы построим плот, — ответил Тарен, продолжая рубить. — Река помогла Мэггу. Теперь она поможет нам.
Не теряя ни минуты, они принялись вязать плот.
Срезали гибкие плети плюща, перетягивали ими срубленные стволы, укрепляя сплоченные звенья веревками, сплетенными из собственных рубах. Нескладный, похожий больше на вязанку дров для костра плот, однако же, был вскоре готов. Но не успел Тарен завязать последний узел, затянуть последнюю скользкую плеть, скрепляя ею край плота, как Гурджи вдруг испуганно вскрикнул. Тарен вскочил на ноги и огляделся. Гурджи размахивал руками и дико таращил глаза в ужасе глядя в сторону растущих на высоком берегу реки деревьев.
"
"Из-за деревьев выскочила Ллиан. Огромная темно-желтая горная кошка замерла над обрывом. Одна лапа поднята. Хвост лупит по земле. Глаза горят желтым огнем. Тарен, а за ним и все остальные в страхе попятились. Тарен опомнился первым.
— Плот! — закричал он. — В реку вместе с ним! — Он ухватился за угол их неуклюжего суденышка и попытался стянуть его в воду. Не переставая повизгивать, Гурджи бросился ему на помощь.
