— Никаких шансов спастись, дружище, — обреченно сказал Ффлевддур, — Эта тварь быстрее любого из нас.
— Но мы больше не можем ждать! — прошипел сквозь зубы Тарен. — Уходит драгоценное время!"
"— О, ты прав, — усмехнулся бард, — оно становится тем драгоценнее, чем меньше его у нас остается. Я начинаю завидовать принцессе Эйлонви. Мэгг может быть мерзким, подлым пауком и еще чем угодно, но, когда дело доходит до зубов и когтей, я предпочел бы сейчас его вместо Ллиан. Да-а, — вздохнул он, — если уж пришли последние мгновения, их неплохо бы и растянуть.
Пытаясь что-нибудь придумать, Тарен в отчаянии сжал руками голову.
— Принц Рун, — позвал он через секунду, видя, что Ллиан снова успокоилась и принялась тереть лапой усы, — Тихо встань. Проверь, можешь ли ты пройти в тот, разрушенный угол хижины. Если удастся, то выбирайся и беги.
Принц Моны кивнул, но не успел подняться на ноги, как Ллиан заворчала, предупреждая. Принц Рун зажмурился и вновь быстро сел в золу. Ллиан теперь не спускала с них глаз.
— Клянусь Великим Белином! — прошептал Ффлевддур.
— Больше не стоит тревожить милую кошечку, это может возбудить ее аппетит. Она не собирается нас выпускать отсюда. Это ясно.
— Но мы должны убежать! — упорствовал Тарен. — Что, если мы все разом набросимся на нее? Хотя бы один сможет проскочить в дверь и спастись.
Ффлевддур покачал головой:
— После того как она разделается с первыми тремя, у нее будет еще время догнать четвертого, — сказал он. — Дай подумать, дай подумать…
Медленными движениями он снял с плеча арфу.
Ллиан, все еще ворча, наблюдала за ним, но не двигалась с места.
— Музыка всегда успокаивает меня, — пояснил бард, перебирая пальцами струны. — Не знаю, сможет ли она расшевелить мои окоченевшие от страха мозги, но когда я играю, все вокруг не кажется таким мрачным, как оно есть на самом деле.
Тихая мелодия полилась из-под пальцев Ффлевддура. Ллиан вдруг стала издавать в такт музыке странные звуки, похожие на хриплое мяуканье.
— Клянусь Великим Белином! — вскричал бард, немедленно прекращая игру — Не думал я, что так растревожу эту кровожадную тварь! Меня музыка успокаивает, но кто знает, как подействует она на кошку, выросшую с гору величиной?
Ллиан издала вовсе уже непонятный, словно бы умоляющий вопль.
Но, увидев, что Ффлевддур собирается повесить арфу на плечо, она оскалилась и угрожающе заворчала.
— Ффлевддур, — прошептал Тарен, — Продолжай играть!
— Ты полагаешь, что это ей по нраву? — засомневался бард. — С трудом могу поверить.
