Возможно, подобные вещи здесь решались лично, а возможно — просто не захотела. Что ж, вот и узнаем.
— Я подготовил, пока ждал вашего возвращения, осталось только подписать. И я намерен сопровождать вас.
Он сказал это таким тоном, что сразу стало ясно: спорить бесполезно. Но почему-то мне и не хотелось спорить — вдруг Савелий караулит где-то у дороги? Не знаю, что ему от меня надо, но явно ничего хорошего.
А если не врать самой себе, то мне просто нравится компания исправника.
— Вы устали с дороги, — все же попыталась возразить я.
— Как и вы, — пожал он плечами. — Однако вы не велите распрячь лошадь, значит, намерены отправляться немедленно."
"Я посмотрела на солнце. Похоже, действительно придется ехать немедленно, пропустив обед. Живот тут же протестующе заурчал. Я покраснела. Варенька хихикнула, мужчины сделали вид, будто ничего не заметили.
— Что значит «немедленно»? — громогласно поинтересовалась Марья Алексеевна. Тоже, видимо, услышала, что мы подъезжаем, и теперь стояла в двери, уперев руки в бока.
— Что я слышу? Не успела приехать, опять куда-то мчишься? А обед? Явишься к соседке с урчащим животом — что она подумает? Что ты к ней поесть явилась? Или что ты совсем обнищала и голодаешь? Марш за стол! — Она обвела взглядом присутствующих. — Это и всех остальных касается.
Я не стала спорить. В чем-то Марья Алексеевна была права, и полчаса ничего не решат. Когда я снова вышла на крыльцо, Гришин уже сидел на козлах, а Стрельцов держал в поводу своего коня.
— Разве вы не поедете со мной? — удивилась я.
Он не менее удивленно посмотрел на меня.
— Поеду. Иначе велел бы расседлать Орлика.
— Я думала, что вы сядете в экипаж.
Его брови взлетели на лоб. Впрочем, исправник быстро взял себя в руки.
— Боюсь, это было бы в высшей степени неуместно. Не стоит давать злым языкам повод утверждать, будто между нами нечто большее, чем деловые отношения.
— Как благородно с вашей стороны напомнить мне о злых языках. — Я очень старалась удержать сарказм в голосе — не получилось.
И все же лучше сарказм, чем слезы, едва не навернувшиеся на глаза от фразы «деловые отношения». — Тогда не буду утомлять вас поездкой. В конце концов, сопровождение барышни по ее делам не входит в наши деловые… в смысле, в ваши должностные обязанности.
Его лицо окаменело.
— Вы ошибаетесь. Учитывая, что я здесь, чтобы раскрыть убийство вашей тетушки, а вы…
— Подозреваемая, — огрызнулась я.
