Словно в старое тело вселился новый человек.
— И ничего оно не старое! — отшутился я, внутренне чертыхнувшись. — Могу даже дать его потрогать, чтобы убедилась в этом. Но только в приватной обстановке и трогать будешь всего.
— И меня потрогать можно, — тут же оживился Серёга Книгин.
— Дураки! — насупилась Хвостова.
— Ещё какие, — улыбнулся я. — Ну что, дамы и господа? Расходимся или посидим где-нибудь?
— Не… — сморщилась Ксюша. — Меня после поезда до сих пор от еды воротит. Это же надо было так напиться! Извини, Родион, за такое.
Очень стыдно…
Ещё немного поболтав, мы разошлись в разные стороны. Чувствуя приличный голод, я направился в сторону ресторанчика «Бригантина». Поем, повидаюсь с Верой. Может, чего-нибудь и устроим неприличного с ней вечерком. Заодно извинюсь за потерянные в Бакле дорогие сумки-охладители и компенсирую их стоимость.
Но, к моему удивлению, на ресторане висели замок и надпись: «Закрыто на неопределённый срок». Задница Вечного! Такой подставы я не ожидал. Недолго думая, зашёл в лавчонку по соседству с «Бригантиной», чтобы узнать, когда заработает ресторан.
— Может, и вообще не откроется… — грустно вздохнул пожилой продавец. — Горе у семьи Матье. Дочка погибла.
— Как погибла? Вера⁈"
"— Она, молодой человек. Других нет. Говорят, тварь вечером напала. Подробностей не знаю. Да и не нужны мне такие подробности… Жалко девочку… Умница, красавица. И здоровалась всегда. Несправедливо всё это…
Глава 17
Подобное известие застало меня врасплох. Я, конечно, понимаю, что все люди рано или поздно умирают.
Но Вера⁈ Погибнуть в самом защищённом городе страны от тварей⁈ Это реально, несправедливо и очень больно… Впервые за много лет я действительно ощутил настоящую боль, а не чувство сожаления. Да, у нас с Верой не было той самой, описываемой поэтами вселенской любви, но зарождающиеся дружба и чувство сильной симпатии присутствовали.
Выйдя из лавки, я уткнулся лбом в холодную стену здания и заставил себя успокоиться. Но этот самый покой никак не хотел приходить.
Хотелось орать во всё горло и крушить всё подряд.
— Молодой человек, с вами всё хорошо? — неожиданно раздался за спиной голос.
С трудом повернувшись, увидел старушку, с тревогой смотрящую на меня.
— Всё хорошо, — процедил сквозь зубы. — Лучше не бывает.
После этих слов женщина испуганно вздрогнула и быстрым шагом стала удаляться, постоянно оглядываясь назад. Но видимо, мне её и не хватало, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.
