Кто на мост поехал, кто в Новый Уолсолл, кто на сбор торфа, а шахты так и вовсе никто не отменял, уважаемый, - щербато улыбнувшись, разошёлся бедняк, - в цехах работы также непочатый край!
- Благодарю, - ответил Вильгельм, чуть задержавшись взглядом на облике попрошайки. И, если бы не жалкий внешний вид последнего пропойцы, то он бы подумал, что это матёрый волк в шкуре овечки, настолько взгляд не вязался со всем остальным.
Король тряхнул головой, снова глянул на нищего, но тот уже повернулся в сторону хорошо одетой женщины и просяще протянул к ней раскрытые ладони.
- Подайте, Всевышнего ради!
Вильгельм постарался выкинуть странного мужичка из головы и, повернувшись к замершему позади него рыцарю-телохранителю, распорядился:
- Возвращаемся на корабль, найми возчика. Пора навестить дочь.
Нищий, чуть прищурившись, смотрел вслед уходящему, хорошо одетому мужчине:
- Нужно срочно доложить тумэнбаши, - усмехнулся он в грязную бороду, - сам король пожаловал в наш благословенный Уолсолл…
Глава 26
Интерлюдия
- Дочка, ну удивила так удивила! - Вильгельм Первый сидел напротив Элоизы в её уютной гостиной и потягивал вкусный взвар с лёгким ароматом мёда.
- И встреча меня поразила! Не знал, что у тебя появилась своя внутренняя служба безопасности. Хотя, - глоток, пауза, - чего я удивляюсь, - продолжил он, - лорд Райт замечательный помощник и отменный руководитель, всё толково организовал, хвалю!
- Да, папенька, служба работает просто отлично.
Вот только внешней разведки пока нет. Но это ведь дело наживное.
- Да-да, - покивал Его Величество, отставляя чашку в сторону. - Красивая у тебя посуда, - хитро прищурился он. - А хрусталь так и вовсе на вес золота.
Элоиза тут же поняла куда клонит венценосный отец.
- Папенька, делать её сложно, больших партий не ожидается. У меня, итак, столько заказов, что не знаю, когда всё успеть...
- Погоди, - остановил её король, - не суетись. На долю от продажи хрусталя я не претендую, - Элоиза не стала скрывать эмоции и облегчённо выдохнула, - более того, с тебя только поставки эликсира и порошка для каменной дороги.
Всё остальное - не моего ума дело. По правилам испытания налоги в королевскую казну ты платишь, как и все, вот на этом и остановимся.
Было заметно, как принцесса расслабилась.
- Спасибо! - просто сказала она.
- И теперь ты можешь спокойно у меня обо всём спросить, если в чём-то сомневаешься.
