Смотрит со своей кривоватой улыбкой. Но я слишком зла на него, чтобы смущаться.
Расправив плечи, выхожу к мужчинам. Они один за другим перемещаются в банкетный зал.
Напрямую на заезжего гостя больше не смотрю, но когда проходит мимо – непроизвольно глубоко вдыхаю. Он пахнет вкусно и необычно. У нас мужчины используют один и тот же одеколон десятилетиями. Причем все один и тот же. А он пахнет чем-то новым для меня, но определенно морским. Это кедры, соль и мандарины? Я всё это люблю...
Терпеливо пропускаю всех вперед, но за локоть всё равно придерживает дядя.
Склонившись к уху, напоминает:
– Заказы возьми и на кухню. Только попробуй меня опозорить, Лена.
– Я помню, дядя. Я все помню. – Тараторю тихо, потупив взгляд.
Почему щекам становится жарко, как будто их опять нагрело солнце?
***
Собирать заказы сегодня элементарно. Стол мы постепенно накрывает заранее приготовленным меню. А для того, чтобы не запутаться в напитках, большого ума не нужно.
Единственная заминка случается у меня с привередливым Жорой.
Он наверняка специально, ""наказывая"" за отсутствие к себе особенного внимания, допрашивает меня, заставляя раз за разом повторять перечень вкусовых сочетаний в наших фирменных лимонадах.
Это длилось бы и дольше, но старостёныша осекает сидящий неподалеку Петр весомым: ""парень, если мы часами с напитками будем определяться, то как определимся с объединением?"". Обидное для Жоры замечание прекращает мои муки. Я по сжавшимся губам вижу, что он хотел бы огрызнуться, но спорить со старостой не может.
А я благодарю Петра ненужным, но очень-очень теплым взглядом.
Столичный депутат бросает мне безразличное: ""кофе черный"", и мотает головой в ответ на заученное предложение: ""а может быть попробуете наш фирменный в ибрике?"".
Не хотите? Ну ладно. А он вкусный... Правда вкусный...
Дверь в малый зал долго остается открытой. Мы, в меру своих сил и возможностей, подглядываем, подслушиваем, потому что любопытно же! Шушукаемся. Посмеиваемся.
Атмосфера в заведении одновременно очень торжественная, суетная и волнительная.
Когда я заходила в зал в последний раз, разговоры были еще веселые, но уже довольно деловые. По комнате витал дым и запах сигарет. Когда выходила – меня попросили закрыть за собой дверь.
От ""закусок"" переходят к основному блюду."
"Глянув на себя в зеркало, убеждаюсь, что по-прежнему выгляжу прилично, как и требовал дядя. Вместо утреннего короткого платья на мне национальный греческий костюм. В нем парит немного, но я привыкла.
