— Понравился ли вам вчерашний бал у Уэйкфилдов, леди Джессика?
Ее наполнил такой ужас при упоминании бала, что не хватило сил взглянуть на Эйдена, и она с трудом выдавила:
— Мне очень понравилось…
— А какая часть больше всего? — лениво поинтересовался Эйден.
Она с трудом сглотнула.
— Я… э… мне понравилось…
— Танцевать? — с надеждой подсказал лорд Ситон.
— Да-да, танцевать, — подхватила Джессика, безмерно благодарная лорду Ситону за помощь. Сама она была не в состоянии нормально соображать, когда Эйден так пристально смотрел на нее.
— Прохладительные напитки были тоже весьма неплохи, — продолжил лорд Ситон все так же любезно.
— Я не употреблял прохладительные напитки, — объявил Эйден. — Все больше наслаждался красотой дам… в особенности одной леди.
Его взгляд столкнулся с ее взглядом и на миг замер.
— Да, и напитки были хороши.
Она судорожно глотнула воздуха, мечтая лишь об одном — чтобы на месте дивана разверзлась пропасть и поглотила ее. Что Эйден задумал? Почему он здесь? Нужно было срочно что-то придумать, сменить тему.
И уже открыла было рот, намереваясь что-то сказать, но тут услышала голос Эйдена:
— Как вам понравилась оранжерея, миледи?
Улыбка на его лице была едва ли не по-детски счастливой, и для пущего эффекта он даже похлопал ресницами.
— Оранжерея? — эхом откликнулся лорд Ситон и вопросительно уставился на Джессику.
Она резко выдохнула. Все, достаточно! Нельзя сидеть сложа руки, пока Эйден разрушает ее мир. Нервы не выдерживали.
Она была вполне откровенна с ним в отношении своих планов, и у него не было никаких прав являться сегодня сюда и говорить то, что совершенно неприемлемо.
— Можно вас на одну минутку, ваша светлость? — напряженно улыбаясь, попросила Джессика и поднялась, не дав ему возможности отказать.
— Разумеется.
Эйден встал, застегнул сюртук, послал лорду Ситону насквозь фальшивую улыбку, а потом жестом дал юной леди понять, что готов следовать куда прикажут.
Направляясь к двери, Джессика взглянула на мать и увидела откровенное беспокойство у нее на лице.
Маркиза переводила взгляд с дочери на графа и не могла понять, что происходит.
Сестра тоже смотрела на них, удивленно вскинув брови."
"Не глядя на остальных присутствующих, Джессика быстро прошла к выходу, пересекла холл и направилась в малую гостиную, ни разу не обернувшись, чтобы убедиться, что Эйден идет следом. Она могла ощущать его присутствие. Конечно, он шел за ней.
