Но мне кажется, что нехорошо выходить замуж ради меньшего.
– Ты не найдешь второго Джона, это верно, - сказала Виолетта. - Но ты можешь найти мужчину, который в той же степени будет тебе под пару, просто по-другому.
– Ты ведь не нашла.
– Да, я не нашла, - признала Виолетта, - но я не очень-то и искала. Я вообще не искала.
– А ты жалеешь, что не искала?
Виолетта приоткрыла рот, но ни одного звука не слетело с ее губ - казалось, она даже и не дышала. Наконец она заговорила:
– Я не знаю, Франческа. Я, честное слово, не знаю.
- И потом, так как требовалось разрядить обстановку, добавила: - Во всяком случае, уж чего-чего, а детей мне больше не требовалось!
Франческа не удержалась от улыбки. -А мне вот нужен ребенок, - сказала она тихо. - Очень нужен.
– Я так и думала, дорогая.
– А почему ты никогда меня об этом не спрашивала? Виолетта склонила голову набок.
– А почему ты никогда не спрашивала меня, отчего я не вышла замуж во второй раз?
Франческа почувствовала, что рот ее сам собой приоткрылся.
Однако стоило ли так удивляться проницательности матери?
– Если бы на твоем месте была любая из твоих сестер, то, думаю, я заговорила бы на эту тему, - добавила Виолетта. - Но ты… - На губах Виолетты появилась ностальгическая улыбка. - Ты не такая. И всегда была не такой. Даже ребенком ты всегда держалась отдельно. И тебе необходима была эта дистанция.
Повинуясь порыву, Франческа протянула руку и сжала ладонь матери.
– Я тебя очень люблю, ты знаешь это? Виолетта улыбнулась:
– Посещали меня такие подозрения.
– Мама!
– Ну хорошо, конечно, я всегда знала, что любишь. И как тебе было не любить меня, когда я люблю тебя так сильно?
– Я не говорила тебе об этом, - сказала Франческа, ужасаясь этому своему упущению. - Последнее время по крайней мере не говорила.
– Ничего страшного. - Виолетта сжала руку дочери в ответ. - У тебя голова была занята другим."
"Тут почему-то на Франческу напал приступ хихиканья.
– Мама, это очень слабо сказано! Виолетта только усмехнулась в ответ.
– Мама! - заговорила снова Франческа. - Можно, я задам тебе еще один вопрос?
– Ну конечно.
– Если я не найду человека - ну, не как Джон, конечно, но хотя бы в той же мере под пару себе… Так вот, если я не найду такого человека и выйду замуж за кого-то, кто мне симпатичен, но не более того, без любви… это будет дурно или нет?
Виолетта помолчала несколько мгновений.
– Боюсь, что только ты сама можешь дать ответ на этот вопрос, - сказала она наконец.
