Немыслимо было представить, что какая-то пчела… - Она смолкла, вынула белоснежный носовой платок и прижала его к губам. - Так вот, это было неожиданно. Я даже и не знаю, что еще сказать, разве только… - Она обратила к дочери свои полные боли мудрые глаза. - Разве только то, что ты, я думаю, понимаешь лучше остальных.
Франческа кивнула, даже не пытаясь бороться с подступающими слезами.
– Ну, одним словом, - бодро продолжила Виолетта, явно желавшая перейти к другой теме, - после его смерти я была в таком… ошеломлении! Мне казалось, что я хожу как во сне.
Я вообще не понимаю, как я со всем управлялась в тот первый год. Да и в последующие годы. Так что о замужестве я и подумать не могла.
– Я понимаю, - тихонько сказала Франческа. И она действительно понимала.
А потом… даже не знаю, как это случилось. Может, я просто так и не встретила человека, с которым мне захотелось бы связать свою жизнь. Может, я слишком любила твоего отца. - Виолетта пожала плечами. - Может я просто никогда не видела в этом необходимости.
Мое положение ведь очень отличалось от твоего, дорогая моя. Не забывай, что я была старше ну меня уже было восемь детей. И твой отец оставил дела в отменном порядке. Я знала, что мы не будем нуждаться.
– Джон оставил Килмартин в идеальном порядке, - быстро вставила Франческа.
– Ну конечно, дорогая, - согласилась Виолетта и похлопала дочь по руке. - Прости меня. Я вовсе не то имела в виду. Но восьмерых детей у тебя нет, Франческа. - Глаза ее вдруг изменились и стали казаться еще более голубыми, чем обычно.
- И у тебя впереди целая жизнь, которую, возможно, придется провести в полном одиночестве.
Франческа нервно кивнула.
– Я знаю, - сказала она. - Знаю, знаю, но как-то не могу… не могу…
– Что ты не можешь? - мягко спросила Виолетта.
– Я не могу… - Франческа опустила голову. Она и сама не знала почему, но вот никак не могла оторвать взгляда от пола кареты. - Я не могу избавиться от чувства, что делаю что-то нехорошее, что я бесчещу Джона, предаю наше супружество.
– Джон сам желал бы, чтобы ты была счастлива.
– Я знаю, знаю. Конечно, он желал бы этого. Но неужели ты не понимаешь… - Она подняла голову, и глаза ее обратились к лицу матери в надежде увидеть что-то… она и сама не знала что - может, одобрение, может, просто нежность, так как есть что-то очень успокоительное уже в самой этой надежде. - Я ведь даже не пытаюсь обрести любовь, - сказала она. - Я не рассчитываю найти второго Джона. С этим я смирилась.
