Ладожская села и тряхнула светлыми кудрями. На вид ей было лет двадцать, не больше.
– Раз уж приперлись в неурочное время, – сердито заявила она, – то начинайте.
Я слегка растерялась. Надежда отвела в сторону пряди, прикрывавшие лицо, и сразу стало ясно: ей не меньше тридцати.
Потом женщина встала и, почти вплотную приблизившись ко мне, воскликнула:
– Чего молчите? Эскизы принесли? Выкладывайте.
Я невольно отметила, что лицо хозяйки покрывает густой слой косметики. Хм, похоже, Ладожской все тридцать пять.
– Вы пьяны? – обозлилась дама.
– Или немая? Господи, кого мне Виктор прислал? Сказал, лучший модельер!
– Простите, я не портниха, ошибка вышла.
– А кто? – распахнула сильно намазанные ресницы дама.
– Евлампия Романова. Можно просто Лампа.
– Что?
– Меня так зовут.
– Боже, это чудовищно! – фыркнула Надежда. – Сейчас позову охрану. Вы воровка?
– Нет, что вы! Я арфистка и…
– Кто? Немедленно представьтесь по-человечески! По какой причине вломились в мою квартиру?
Я слегка растерялась и, чтобы вызвать к себе доверие, спросила напрямую:
– Знаете Константина Ведерникова?
Ладожская, кажется, вздрогнула, потом очень тихо переспросила:
– Кого?
Обрадовавшись, что хозяйка больше не собирается вопить и звать на помощь, я продолжила:
– Ведерников Константин Олегович, ездит на шикарном «Мерседесе»…
– Замолчите, – прошептала Надя, – немедленно захлопните рот.
Артем еще не ушел, за ним шофер через пять минут приедет.
Я машинально притихла. Ладожская ланью метнулась к столу, выдвинула ящик, вытащила оттуда толстую пачку зеленых банкнот, перетянутую розовой резинкой, подошла ко мне, сунула в руку деньги и прошелестела:
– Сейчас Тема уедет, и вы уйдете.
Навсегда, молча.
Глава 26
– Котя, – донеслось из коридора, – мне пора!
– Извини, милый, – откликнулась, теперь уже точно вздрогнув, Надя, – не могу выйти.
– Так сам загляну… – бодро отозвался мужчина.
Надя вздрогнула и беспомощно посмотрела в мою сторону. Не успела она отвести потерянный взор от «модельера», как дверь распахнулась и в комнату бодро вкатился шарообразный субъект, из-за малого роста, большого живота и совершенно лысой головы удивительно похожий на теннисный мячик.
– Надеюсь, не помешал? – бойко спросил он. – Очень хочется посмотреть. Котенька, ты сейчас станешь мерить синее, с розовой вставкой или желтое с кристаллами от Сваровски… А где платье? Покажите скорей, а то я на совещание опоздаю!
На лице Нади появилось выражение замешательства, я кашлянула и кинулась на выручку хозяйке.
