— Я пытаюсь составить картину того, что происходило перед исчезновением Беатрис.
— Не знаю, что я еще могу добавить, — проговорила Фрида. Медленными движениями она достала сигарету.
— Можно мне тоже? — попросила Чарли.
Фрида протянула ей пачку и зажигалку и плотнее запахнулась в куртку. С озера дуло.
Чарли сделала глубокую затяжку.
— Два года назад я бросила, — сказала Фрида, словно Чарли спрашивала ее об этом. — А сейчас скоро докурю целую пачку. Иначе просто не знаю, что делать с руками. И с самой собой.
— Это может приносить облегчение, — сказала Чарли. — Это то же самое, что сосредоточиться на дыхании.
— Ничто не сможет принести мне облегчения, пока она не вернется, — проговорила Фрида.
Чарли молча кивнула. Все так. Исчезновение ребенка — это рана, которая никогда не затягивается. Вероятно, боль не всегда будет острой, но точно пожизненной.
— Дедушка приводил меня сюда, когда я была маленькая, — сказала Фрида. — Его дедушка был смотрителем маяка, и он решил, что дух дедушки по-прежнему живет в маяке и может дать ему ориентир в жизни.
Маяк укажет ему дорогу в темноте.
— И помогло?
— Это не такой маяк, который указывает верный путь, — объяснила Фрида. — Он показывает только, когда движешься не туда. Он предупреждает о приближении к скале, торчащей из воды, — она указала в сторону озера. — Это опознавательный маяк.
— По сути, это тоже способ указать верный путь, — сказала Чарли. — Предупредить от неверного направления.
Фрида кивнула.
Некоторое время они сидели в молчании. Поднялся ветер, по озеру заходили большие волны. Оно скорее напоминало открытое море, чем озеро.
— Мне нужно задать… неприятные вопросы, — начала Чарли.
— Так спрашивайте, — сказала Фрида.
— Когда исчезают маленькие дети, это может быть результатом… несчастного случая. Могут произойти всякие вещи… маленькие оплошности, в которых… потом нет сил признаться.
— Это не вопрос, — сказала Фрида. Теперь ее взгляд стал более осмысленным, настороженным.
— Но я понимаю, к чему вы ведете, и мой ответ — нет, я никогда не смогла бы навредить своей дочери. Я люблю ее. Я люблю ее так сильно, что…
Она сбилась.
— Я беседовала с вашим братом, — сказала Чарли. — С Никласом. Он рассказал, каково вам пришлось — я имею в виду, в детстве.
— Вот как?
— Вы не могли бы немного рассказать об этом?"
"— Мама с папой были алкоголиками, — Фрида пожала плечами, словно этот факт ей наскучил.
