Его заботит, чтобы все выглядело прилично, а я… я постаралась подстроиться и соответствовать.
— Тяжело, наверное, — сказала Чарли.
Шарлотта кивнула.
— Думаете, у Фриды тоже так — я имею в виду, с Густавом?"
"— Я не хочу говорить об их семейных делах, — сказала Шарлотта и отпила еще глоток кофе. — Но есть такая пословица, — продолжала она. — «Тому, кто выходит замуж за деньги, приходится отрабатывать все до последнего цента». Думаю, и я, и Фрида могли бы под этим подписаться.
— Вы не могли бы пояснить? — попросила Чарли.
— Ну, это ведь общеизвестная истина — что на мужчин, привыкших к деньгам и власти, нельзя полагаться, особенно если они хороши собой и привыкли получать желаемое.
— Шарлотта, — проговорила Чарли, — вы правда рассказали все, что вам известно о том, что может быть связано с похищением Беатрис?
— Вы говорите так, словно думаете, будто я что-то совершила, — обиделась Шарлотта. Потом понизила голос. — Я хоть и употребляла в прошлом наркотики, но от этого далеко до того, чтобы похитить ребенка своих друзей.
Я сама мать. Ужасно неприятно, когда с тобой обращаются, как с подозреваемой.
— Я вас ни в чем не обвиняю, — ответила Чарли. — Просто меня не покидает чувство, что вы знаете больше, чем говорите. Может быть, вы это делаете, чтобы кого-то защитить, или потому, что считаете это неважным. Как с Аминой, например. Вы дали ей фальшивое алиби, потому что решили — она не виновата.
— Она действительно не виновата.
На некоторое время воцарилась тишина. Шарлотта смотрела на свое обручальное кольцо.
Ногти у нее были покрашены нежно-розовым лаком, на запястье красовалась золотая цепь. Чарли плохо разбиралась в украшениях, одежде и сумочках, но все, что было на Шарлотте, дышало богатством. Она попыталась представить себе эту женщину в грязном общественном туалете с резинкой, стягивающей руку выше локтя. Воображение могло нарисовать эту картинку лишь с превеликим трудом.
— Я просто не хочу, чтобы вы до конца своих дней раскаивались, — сказала Чарли. — Чтобы вам не пришлось жить с сознанием того, что вы могли спасти ребенка, но не стали этого делать.
Я хочу, чтобы вы все рассказали сейчас, пока не поздно.
Шарлотта подняла глаза от своих рук.
— А что, если уже поздно? — произнесла она.
СараЛу бегала по саду нагишом. Она носилась, как помешанная, среди кустов, деревьев и безголовых ангелов. Я поспешила в комнату Никки.
— Послушай, там Лу… — выпалила я. — Кажется, она спятила.
Никки вскочила и кинулась к окну.
