Сергея не приглашали, но он вышел вместе с ними.
— К нам никого не подпускать, — велел князь десятнику на входе. Отошел еще на несколько шагов, куда почти не доставал свет факелов, повернулся к Егри: — Воевода, возьмешь гридь и притащишь мне булгарина, пока не утек.
— Княже, воевода, постойте! — вмешался Сергей.
— Ну? — недовольно проворчал Олег.
— Во-первых, с болярином дружина, и немалая. Вои бывалые, я их видел.
— Да что ты там… — начал Егри, но князь остановил:
— Продолжай, Вартислав.
— Во-вторых, этот мог и своевольничать.
Ромеи — это ромеи.
— Но у нас с ними теперь мир, — напомнил Олег. — Я их под защиту взял.
— Это ромеи, — повторил Сергей. — Мы договорились с василевсом. Но не с теми, кто желает ему смерти, а таких, поверь, немало. Но даже и для василевса рассорить нас с булгарами любо. На словах у них мир, ромеи Симеону, можно сказать, дань платят, а он все равно норовит у них что-нибудь оттяпать.
— А это по чести? Брать дары и дурное замышлять? — Олег прищурился.
«А то ты сам так не делал», — подумал Сергей.
— Сила и выгода, — сказал Сергей. — Вот что принуждает ромеев стать твоими друзьями. Потому болярин Альчик может и не быть замешан в покушении. А если все же замешан, то не думаю, княже, что тебе выгодно его наказывать. Он — болярин Симеона. По Правде ты должен потребовать наказания болярина у его господина.
— Тут соглашусь, — проворчал Егри. — Будь я на месте этого болярина и накажи меня Симеон, ты бы, княже, такого не спустил.
— Не спустил бы, — согласился Олег.
— Но меня хотели убить. А я, вместо того чтоб сам наказать татя, к булгарскому хакану — за справедливостью? Я, кто самих ромеев согнул? — Олег оскалился.
— Есть мысль, — сказал Сергей.
Перечить киевскому князю, если он действительно в таком настроении, не стоило. Но Сергей не был уверен, что это не игра. Это его соправитель Игорь мог поддаться эмоциям. Олег для этого слишком расчетлив.
— Говори, — разрешил Олег.
— Я поеду с Егри, — сказал Сергей. — Поговорю с булгарином.
Думаю, сумею понять, замаран он или нет. А дальше…
— Ты поедешь, — кивнул Олег. — Возьми с собой полсотни своих из самых надежных. Хузарина своего не бери, он лишним будет.
— В ближней дружине болтунов нет! — возразил Сергей. — И Машег языком зря не треплет. Хвастун, да, но, если я попрошу, слова не скажет.
— Машега не бери! — с нажимом произнес Олег. — И других подбери из тех, кто-то на пиру или в запале сболтнет о том, что может случиться.
