Впечатлило. Даже варяжские князья, которые во время инструктажа презрительно кривили губы, поклонились весьма низко.
Вокруг императорского трона стояли приближенные. Кое-кого Сергей знал. Например, Имерия. И патриарха Евфимия, который единственный, если не считать василевса, не стоял, а сидел в кресле у мраморного возвышения.
К подножию трона возложили дары. Глашатай торжественно зачитал список. Теперь, насколько помнил Сергей, послов следовало отпустить, а в случае позитивного отношения к представляемой ими державе, отвести в пиршественный зал, где накормить-напоить, одарить ответно и повелеть ждать до тех пор, пока император соизволит принять их еще разок.
Когда созреет.
Помощник церемониймейстера, оставшийся при послах, знаками показал: быстренько покинули помещение.
Занавес вновь отделил варваров-чужеземцев от средоточия власти.
Все. Теперь — фуршет и подарки. Только для послов. Сопровождающих не пустили.
А вот Сергея останавливать не стали. Ему даже перстень-пропуск показывать не пришлось: варанги на входе приветствовали его ухмылками.
Более того, вглубь зала пропустили только его одного. Путь остальным заступили этериоты.
Сергей ошибся, когда полагал, что послов ждут лишь угощение и подарки.
Нет, стол был. И яства с напитками. И дары: серебряные блюда с монетами, кубки средней стоимости и прочая посуда.
Но главным в помещении были два длинных развернутых свитка, закрепленных на высоких пюпитрах. В конце каждого свитка — список имен. Рядом со свитками — четверка суровых этериотов, лично церемониймейстер, мрачный-мрачный священник и проэдр Евагрий.
Однако. Похоже, василевсу не терпится поскорее выставить россов за пределы империи. Ожидания не будет. Готов исторический договор.
Сергей подошел к пюпитрам. Содержание документов следовало проверить. Да, они с Еваргием, вроде, согласовали все пункты и великим князем все тоже утверждено. Но вдруг ромейская сторона решила что-то подкорректировать?
Сергей отлично помнил каждый из пунктов.
'… И жить им на подворье монастыря Св.
Мамонта…
И переписав имена, назначить помесячное содержание на шесть месяцев: хлеб, вино, мясо, рыбу, плоды…
И входят в город в сопровождении через ворота…
И торгуют всем и все, что им нужно, не уплачивая никаких сборов… А если придут не для торговли, то не давать им…
И выделить россам на обратную дорогу еду, паруса, канаты, якоря, сколько потребуется…'
Вроде все правильно."
"— Скажи им, Сергий, пусть подходят по одному, подписывают, сам укажешь, где кому надо.
