А на деле политику тоже люди делают. И у людей этих непременно свой интерес имеется. Даже у василевса. Вот поэтому я здесь соболей раздарил столько, что, если по здешним ценам посчитать, на два хеландия хватило бы.
— Ого! — изумился Машег.
— Ага! Соболь здесь дорогущий. Но даже если на киевские цены пересчитать, тоже на пару кораблей достало бы, только уж лодий, а не хеландиев. Но раздал. И еще раздам. Зато меня теперь здесь все любят, и живем мы с вами в отличном доме, и пьем вино без опаски. А ведь мы — страшные кровожадные россы, и войско наше под стенами города стоит.
— То есть, если наши меха здесь продавать, за них будут раз в двадцать дороже платить, чем в Киеве? — оживился Машег.
— В том-то и дело, что нет, — сказал Сергей. — Никто тебе не позволит здесь свой товар по здешним ценам продавать. Не пустят. Тут свои купцы имеются.
— И так правильно, — согласился хузарин. — У нас ведь тоже чужих на рынки не пускают. Берут вдвое дешевле от настоящей цены. Или вчетверо. Как договоришься. А еще мыто.
И свое отдают втридорога. А куда чужак денется? Не обратно же плыть?
— Вот! — Сергей поставил кубок и поднял палец. — Потому нам с вами важно не только чтобы нас красные дромоны домой пропустили, а чтобы у нас с ромеями ряд был заключен — по каким правилам с ними торговать.
— Точно! — воскликнул Машег. — У моего рода тоже такой ряд есть. Фирман называется. По нему муслим нас грабить нельзя и цены положено давать правильные. И ты сейчас такой же договор хочешь для себя?
— Нет, — качнул головой Сергей.
— Не для себя. Для руси. Для всех наших князей, что сейчас здесь под стенами стоят. А для себя я другого хочу. Получше.
— И что же? — спросили оба в один голос.
— Я стану ромеем, — сказал Сергей. — Причем не просто ромеем, а знатным. Таким, как здешние патрикии. И тогда, чтобы с ними торговать, мне ни фирманов, ни договоров не надо будет.
— А нам? — спросил Машег немного напряженно.
— И вам, — улыбнулся Сергей. — Мы же братья. Как иначе.
Глава 30
Глава тридцатая. Русь своими не торгует!
— Тебе здесь не нравится, княже, — констатировал Сергей.
Олегу все-таки пришлось войти в Константинополь. С малой дружиной. Достаточно малой, чтобы ромеи не опасались.
Поселили во дворце с роскошным видом на Золотой Рог. И со всеми сопутствующими «удовольствиями» вроде специфических портовых запахов. Роскошный дворец, хотя и порядком запущенный. Мраморные колонны, здоровенные статуи, мозаика, фрески. Все, чтобы варвар проникся величием второго Рима.
