«Если она поможет мне закрепиться в империи…»
— Ты не можешь на мне жениться, — вздохнула Юлия. Очень искренне. — У меня есть муж. Пока Нифонт жив, не можешь.
— Я могу его вызвать и убить, — предложил Сергей.
Жениться на Юлии он не планировал, но наварха красного дромона он прикончит с огромным удовольствием. Он бы всех их перебил, если бы была такая возможность. Память о том, когда он смотрел в жерло византийского огнемета, не выветрится никогда.
— Это невозможно! — Юлия, похоже, испугалась. — Даже не думай об этом! Я… Я подумаю, что можно сделать… мой лев.
Это был намек.
А потом они снова оказались в бассейне. А примерно через полчаса, когда они, не выходя из воды, дегустировали новый набор сладостей, на этот раз запивая его сильно разбавленным красным. Юлия сказала:
— Кажется, я знаю, что надо делать.
— Я тоже знаю! — засмеялся Сергей. — Но дай мне немного передохнуть!
— Я не о твоем приапе! — Юлия толкнула его кулачком в грудь. — Я знаю, как представить тебя магистру оффиций! Да! Завтра я вас познакомлю! А сейчас мы пойдем смотреть фреску! Ты не забыл?
Они выбрались из воды, завернулись в сухие простыни и пошли смотреть фреску.
Целой процессией отправились.
Впереди — евнух с факелом.
Позади — с полдюжины слуг, которые несли их вещи и то, что они не успели съесть и выпить.
Замыкал процессию Лодур с раздобытым где-то кубком вина.
Сергей не стал делать ему замечания. Полагал: здесь им ничего не угрожает. Так что пусть парень расслабится: выпьет, попялится на полуголых служанок…
Это была ошибка.
Дренг не имел права на отдых. Он был в карауле. Лодур был молод и мог не понимать, где оказался. Византия. Тут опасностей больше, чем в Диком поле.
Лодур не понимал, а вот Сергей — должен был помнить. И будь здесь сейчас князь-воевода Серегей, он бы помнил. А вот Вартислав Дерзкий… Теплая вода, вино, податливая женская плоть…
В общем, расслабился княжич. Забыл не только устав караульной службы, но и основные правила Византийской империи.
Фреска, вернее, фрески действительно соответствовали античному фольклору.
Грустная история юноши, рискнувшего посмотреть на купающуюся богиню и не владеющего навыками скрытности. Странно для охотника. А может, и нет. Судя по изрядной своре, которая позже его рвала, парнишка был из благородных, тех, что не в засаде сидят, а ждут, когда специально обученные люди подгонят им трофей.
И у Сергея действительно имелось изрядное сходство с пострадавшим от собственного вуайеризма охотником.
