Шорин, человек неглупый, с обостренной интуицией, чувствовал, что время партийных олигархов заканчивается. Афганская война хотя и шла в предгорьях Гиндукуша, а убивала московскую власть. Скоро придет время деловых людей. Правда, моделируя новую жизнь, он никак не мог найти в ней место для партии и КГБ.
Он ничего не боялся. Страх в нем умер в первые десять дней в камере Таганской тюрьмы.
* * *Андрей Вайнбург даже не ожидал, что материал, который ему дали в КГБ, так увлечет его. Судьба Ельцова была не главной в этой странной истории.
Хотя генерал Михеев сказал ему:
— Вы знаете, Андрей Борисович, мы хотели, чтобы именно вы написали о судьбе своего бывшего коллеги, потому что читатели вам верят.
Андрей видел Ельцова несколько раз на обязательных редакционных планерках, пару раз пил с ним в буфете пиво. Он знал его как журналиста, читал его книги, как-то по телевидению видел его документальный фильм о Курилах.
Ельцов проработал у них недолго. Но его публикации заметно выделялись на фоне очерков, которые делали писатели, в которых они говорили не о проблеме, а о своем отношении к ней.
Ельцов для него был человеком из другого мира. Женат на дочери крупного чиновника, крутился в компании номенклатурных детей. Внешне весьма благополучный человек.
Андрей был в командировке, когда Юру Ельцова арестовали. В редакцию сообщили, что он был здорово пьян, вспомнил боксерскую молодость и учинил дебош с мордобоем в шашлычной на Пушкинской. Видимо, думал, что все ему сойдет с рук. Сановный тесть вытащит из любой ситуации.
Но не вышло.
Поговорили и забыли. А все оказалось значительно сложнее.
— Борис Николаевич, — спросил Андрей Михеева, — я, если, конечно, можно, поговорил бы с человеком, размотавшим это дело.
— К моему стыду, отвечу, только не для печати, размотал это дело полковник Ельцов.
— Бывший начальник МУРа?
— Именно.
— Но он же в отставке.
— Он сыщик, а это должность пожизненная.
— Я могу его увидеть?
— Как говорят наши молодые опера, как нечего делать.
— А с Болдыревым я могу поговорить?
— Эту возможность мы вам предоставим. И помните, полковник Ельцов продолжает свое расследование, так что материал у вас будет.
Андрей встретился со всеми, даже в далекий лесхоз ездил к Витьке Кретову. Материал состоялся, но его не покидало ощущение, что это только верхний, очень тонкий слой. Копнешь глубже — и найдешь подлинную сенсацию. Он так и закончил материал. Пообещав читателям новую, еще более серьезную публикацию.
