Пламя, которое, казалось, сочилось сквозь поры, выбралось на волю, накрывая светом сказочно-прекрасный сад Фалаш, центральный подъезд к замку и погруженный в глубокую тьму храм богини Смеха. Но эта тишина не могла меня обмануть. Я слышала присутствие своего Истинного. Чуяла. Но теперь к запаху тепла, смеха, озерной воды и нагретой солнцем листвы примешивался холодный металлический запах крови."
"Я буквально смела Вороша с пути, прорезав огнем перегородивший пространство отряд драконов. Пламя шло впереди меня, освобождая дорогу.
Но у храма богини Смеха, до которого остались считанные взмахи крыльев, меня как о стекло ударило. Огонь с крыльев опал вниз. Вернувшись на несколько десятков метров, я усилила скорость до максимума и… Как в стекло врезалась с размаху.
Меня перевернуло в воздухе, будто неосторожную сойку, залетевшую в эпицентр бури и швырнуло на землю. Выражение «ударилась оземь» явно было придумано драконами, потому что ударилась я так, что несколько секунд не могла собраться себя обратно.
Весь дух вышибло.
Встала, пошатываясь.
У меня больше не было крыльев, и когтей, но пламя по-прежнему ревело в голове, освещало ночь и звало… требовало идти вперед.
Пятьсот семь ступеней, сказал Анвар. Я ступила на первую, а после перешагнула сразу три. Тут, снизу, они были пока совсем небольшие.
За спиной послышался шелест крыльев и драконий рев. Обернувшись, увидела нескольких развоплощенных дракониров из личного отряда Фалаш во главе с Ворошем. Весь в черном, мрачный и откровенно злой он двинулся ко мне и….
Натолкнулся на невидимое стекло, отделившее нас друг от друга. Будто щит, в который я и сама недавно врезалась, смилостивился и пропустил только меня одну.
— Вейра Фалаш, — предупреждающе сказал Ворош, упираясь пятерней в невидимый щит, по которому тут же разбежались золотистые молнии, — Не стоит вам туда идти. Все уже произошло, ничего не изменить.
— Что произошло? —тут же переспросила вкрадчиво, чуть по-звериному склонив голову.
Хотя уже знала ответ. Чуяла. Запах крови стал так силен, что перебивал солоноватый теплый запах моего Истинного.
— Договор был закрыт.
Ворош сглотнул и вдруг отшатнулся, словно что-то в моем облике его испугало.
— Род Фалаш задолжал богине плату за двенадцать даров, — белый дракон спланировал ровно передо мной, подняв ветряную бурю, на глазах обретая ненавистные черты Диана.
Он шагнул вплотную к щиту, но благоразумно не стал его касаться.
