– Ага, вижу… Он-то мне и нужен сейчас.
Небось, подарки себе будет выпрашивать, неприязненно глядя вслед капитанской наложнице, подумал Онфимио. Все бабы такие, одна порода, верный аркебуз – куда лучше их.
Даная же, подобрав юбку, подбежала к мечети, остановилась за углом, покусывая губу и дожидаясь, когда уйдет местный староста, судя по его мерзкой физиономии – сволочуга та еще!
Староста, как назло, долго не уходил, все кланялся, говорил о чем-то. Ну, вот, наконец, ушел.
– Господин мой!
Капитан повернулся, и суровое лицо его озарилось улыбкою:
– Даная! Небось, подарок себе хочешь.
Вон, целая куча – выбирай!
– Нет, – девушка мотнула головой.
– Нет?!
– Сказать кое-что хочу. Тут дюжина татарчат, даже больше – отрядец целый, вдруг поскакали – я заметила, куда – да так быстро, словно черти за ними гнались. Все при саблях, окольчужены, у кого-то – и шлемы.
– Их всего-то чуть больше дюжины? Ну, то не страшно.
– А я вот думаю – вдруг да гонцы это? Войско на помощь звать.
– Да нет здесь никакого войска, – синьор Аретузи махнул рукой… и вдруг озабоченно сдвинул брови.
– А ведь ты, похоже, права, девочка. Войско. Джелал-ад-Дин, больше тут быть некому. То-то его староста – гад ядовитейший! – поминал. Теперь понятно, почему они так тянули с оброком. Гм… кого бы послать. О! Онфимио! Это верный человек и вовсе неглупый. Где только он…
– Я знаю, где, господин. Я сбегаю, позову.
– Давай!
Группа молодых татар на быстрых конях, вылетев за околицу, повернули к реке и так же стремительно помчались дальше, остановившись лишь у самшитовых зарослей для короткого совета.
– Они там, там, – самый юный, мальчишка лет пятнадцати, узколицый, с бритой наголо головою, указал рукой. – Чуть выше от дохлой лошади. Я только что своими глазами видел, когда за хворостом ходил. Телега, полная всякого добра, а торговцев – всего полдюжины."
"– Так и должно быть, – осклабился старший – дюжий, с усиками, в кольчуге и шлеме. – Аксай не зря ведь прислал гонца.
Бритоголовый подросток вскинул глаза:
– А как посланец Аксая смог их опередить, Закир?
– У них же телега! А посланец знает короткий путь.
Думай! – Закир поправил на голове шлем и строго оглядел всю свою шайку – две дюжины отчаянных и верных парней, не считая бритого Керима. – Некогда болтать попусту. Слушайте меня, и будет вам счастье – все свое добро восстановим… хы-хы… за счет этого глупого купчишки! Ты, Айбек, ты, Вазу, и Карим, ты – зайдете с того берега – как я крикну, возьмете их в стрелы. Все остальные – за мной.
