А вот это он верно сказал. Егор глубоко вздохнул и непроизвольно поежился: скорее бы все уже началось. Скорее бы!
Рано поутру, как начало светать, дозорные заметили в степи чьи-то стремительные тени – кто-то пронесся конною лавою, да снова исчез в рассветном тумане, быстро, впрочем, рассеивавшемся, таявшим под лучами морозного зимнего солнца.
Обозные неспешно – никто особо не подгонял – собрались, и столь же неспешно пустились в путь, на котором, как помнил Вожников со слов Яндыза, имелось два очень даже неплохих местечка для нападения и одно – относительно удачное: там все же широковато было.
– Н-но!!! – щелкая кнутами, покрикивали возницы.
Весело скрипел под полозьями снег, пахло свежим навозом и дымом костров, еще не успевшим рассеяться, раствориться меж берегами. Ехали так же неспешно, как и собирались – не гнали лошадок, не тратили зря силы.
Верные люди заозерского князя внимательно присматривали за Тимохой. Тот вел себя спокойно, ничего необычного не примечая, ну, разве что впереди уже шли другие сани, не те, что вчера, да и позади – так и все и правильно, менялись!
Через пару часов пути впереди замаячили синевою утесы – огромные, казалось, до самого неба, они стиснули реку своими корявыми заскорузлыми пальцами с такой недюжинной силою, что казалось, лед вот-вот затрещит, вскроется, и весь обоз сгинет в разверзшейся водяной пучине.
Кстати, если хорошая пушка да ядро поувесистее – пробьет ли лед? Егор озадаченно сдвинул на затылок шапку – наверное, может и пробить. При особо удачном раскладе.
Первые сани уже втянулись в расщелину, на узкоречье, вмиг стало темно…
– Тимоха Карась лоскутом синим правый рукав обмотал, – подскочив, доложил Егору юный безусый еще воин. – Об куст рукав ободрал, так говорит – чтоб весь-то не истрепался.
– Об куст, – усмехнувшись, Вожников потер руки. – Ну-ну.
Кивнув парню, пришпорив коня, подскочил к Яндызу, что-то шепнул… Тот кивнул, посылая гонца к ехавшему впереди Хряжскому.
– Ну, все, – ощутив в груди некое томление, Егор почувствовал, как гулко забилось сердце.
– Сейчас начнется, сейчас…
Он положил руку на эфес сабли, в любую секунду готовый взмахнуть клинком, скомандовать… и теперь ждал первого выстрела.
Бухх!!!"
"Полное впечатление, что это, громыхнув, лопнул, раскатился на камни, утес – такое было эхо!
Рвануло огнем откуда-то сверху… И снизу сразу послышались отклики: бабах, бабах, бах!
Ударило ядро в последние сани – плохо прицелились, упало рядом, лишь взвились, истошно заржав, лошади.
