Никогда я не видела его таким. Он открылся мне совсем с другой стороны: заботливый и любящий сын, который искренне переживает за свою больную мать. Мне в голову закралась крамольная мысль, что из Бенедикта получится хороший отец.
— Бенджи, ты в следующий раз приходи с сыном, я так давно вас не видела вместе.
И я сообразила, почему взгляд у императора стал таким грустным — императрица потеряла связь с реальностью, назвав его другим именем.
— Хорошо, милая, — кивнул он и поцеловал руку матери.
— Ты так и не отдал перстень блодеров Бенедикту? — удивилась она вдруг, смотря руку сына.
— Отдам обязательно, не переживай, — сдержанно заверил её Бенедикт.
— А лучше сразу отдай его внуку, — встрепенулась вдруг женщина, глядя на меня. — Кровь наследника пробудит его магию.
— В каком смысле? — брови императора взметнулись вверх. — Такое уже случалось, что перстень закрывал свою магию?
— Ты не помнишь? — удивилась матушка, но в ту же секунду её взгляд стал пустым и уставшим. — Скажи садовнику, чтобы высадил ночную фиалку под моим окном.
Мне так нравится её аромат.
— Обязательно скажу. Отдыхайте, Ваше Величество, — Бенедикт с досадой выпустил руку матери, поняв, что большего не добьётся от неё, и поднялся с постели. Кивнул мне, указав на выход. Я послушно поспешила выйти.
За дверью нас ждали целители. Бенедикт сначала переговорил с ними о состоянии императрицы и только потом обратился ко мне.
— Спасибо, леди Кэйтлин. Просите что хотите, я выполню вашу любую просьбу, — удивил меня император.
Я растерянно смотрела на него и не знала, что ответить.
Глава 30. Начало отбора
Бенедикт
Смотрю в её небесные глаза, полные растерянности, и чувствую благодарность к Кэйти за то, что не отказала и приехала со мной к матушке. Готов выполнить любую просьбу.
— Я слушаю вас. Что вы решили? — вижу по глазам, хочет что-то сказать, но молчит.
— Ваше Величество, могу я использовать ваше предложение позже? — опустила она глаза в пол, пальцы теребят сумочку. — Сейчас мне на ум ничего не приходит, но, может быть, потом мне понадобится ваша помощь или содействие.
— Вот как, — я невольно улыбнулся её хитрому ходу. Решила приберечь желание до лучших времён. — Хорошо, миссис ди Меррит, я ваш должник. Как только возникнет необходимость, смело обращайтесь ко мне.
— Благодарю, Ваше Величество, — она подняла глаза, и я увидел в них облегчение. — Мне нужно ехать в город.
— Да, конечно, мой водитель отвезёт вас во дворец, вы ведь на своём маг-авто прибыли.
