«Нужно быть сильной, нужно быть оптимистичной, нужно верить в лучшее и поддержать его,» – повторяла я себе, как заученную мантру.
Я поила его водой из ручья, рассказывала о том, как тепло и уютно будет в избушке, как мы будем сидеть у печки, как огонь согреет нас и отгонит все беды. Как я заварю ему горячий травяной отвар, который непременно восстановит его силы. Как пожарю ему мясо, как испеку пирог с ягодами, который он так любит. Я понимала, что все мои слова звучали глупо и поверхностно, но не знала, как еще помочь ему, как отвлечь от боли и усталости.
Я видела, как ему тяжело, как он из последних сил старается держать лицо.
– Давай сделаем привал, ненадолго? - предложила я, видя, что он совсем выбился из сил. – Только чуть-чуть передохнём."
"Инар медленно кивнул и опустился на поваленное дерево, тяжело дыша. Я села рядом и обняла его осторожно, боясь причинить еще большую боль. Потом достала рябину и протянула ее ему.
– Поешь, это придаст тебе сил.
Он нехотя взял несколько ягод и положил в рот.
На лице промелькнула гримаса, но он съел все, что я предложила.
Вдруг раздался голос Карла:
– Впереди бурелом! Обойти будет трудно!
«Бурелом… Как же так?» – с отчаянием подумала я. Я плохо помнила дорогу, которой бежала прошлым вечером, поскольку смотрела только на Карла, а не по сторонам. Помнила, как перелазила через какие-то стволы, продиралась сквозь кусты. Но сейчас, с Инаром на руках, это казалось невозможным. «Мы так и не доберемся до избушки!»
Страх сковал меня, но я тут же отогнала эти мысли прочь.
Нельзя паниковать. Нужно собраться.
– Я пойду посмотрю, попробую разведать путь, – сказала я Инару, стараясь говорить как можно увереннее. – Ты подожди здесь. Отдохни немного. Я скоро вернусь.
Он кивнул, прикрыл глаза и откинулся на дерево. Я видела, как ему тяжело.
Я пошла за Карлом, стараясь не отставать. Птица ловко маневрировала между деревьями, а мне приходилось продираться сквозь заросли, цепляясь за ветки и проклиная каждый сучок, впивающийся в кожу.
Бурелом действительно выглядел непроходимым. Поваленные деревья, переплетенные ветви, острые сучья – все это представляло серьезную преграду не только для Инара, но и для меня.
«Как же мы здесь проберемся?» – подумала я, оглядывая этот хаос из сломанных деревьев. Но отступать было нельзя. Нужно было найти хоть какую-нибудь тропинку, хоть какой-нибудь выход.
Я осторожно начала пробираться сквозь бурелом, стараясь не пораниться.
