В гостиной Ронана пахнет алкоголем и смесью дорогих духов — но в основном алкоголем.
Мимо нас проходит дворецкий в черном костюме и белых перчатках.
Это высший класс.
Отец Ронана граф. Он не только богат, как представители высшего среднего класса, Ким, Эйден и Ксандер, но он еще и аристократ.
Я всегда забываю эту часть, потому что Ронан ведет себя совсем не как аристократ. Он более вульгарен и спонтанен, чем простолюдины.
Ким оживляется и озорно улыбается мне.
— Я сегодня не за рулем.
— Не то чтобы это останавливало тебя раньше.
Она встает между мной и Ноксом и переплетает свои руки с нашими.
— Тебе тоже следует выпить.
— Я пас.
Пить не только вредно для моего сердца, но также мне не нравится вкус."
"Горький и обжигающий. Понятия не имею, почему люди так любят алкоголь.
— Ну же! — настаивает Ким. — Эта вечеринка в твою честь, помнишь?
— Уверена, что это просто предлог, который Ронан использовал, чтобы устроить еще одну вечеринку.
Мы втроем проталкиваемся сквозь тела, скрежещущие в такт музыке.
— Разве это не Элли и Кимми? — Ронан встает перед нами с небрежной улыбкой, нарисованной на губах. — Ты не можешь опоздывать на свою собственную вечеринку, Элли.
От его куртки Элиты исходит сильный запах алкоголя и дорогих женских духов. Это помада на его футболке?
— А ты кто?
Улыбка Ронана исчезает, как дурная привычка, когда он насмешливо смотрит на Нокса. Почти так же, как Ксандр ранее.
Словно он представляет угрозу.
— Я Нокс. — здоровается он со своей фирменной легкой улыбкой. Либо он не чувствует угрозы, либо ему все равно.
Я осталась бы под впечатлением, если бы это было последнее. — Спасибо, что пригласили меня, — говорит Нокс.
— Я не приглашал. — Ронан невозмутим. — Не помню, чтобы приглашал тебя.
— Эй. — я толкаю Ронана локтем. — Я пригласила его. Разве это не моя вечеринка? Я имею право пригласить кого захочу.
Взгляд Ронана скользит от Нокса ко мне, словно он что-то подсчитывает, затем шепчет мне:
— Ты играешь с огнем, Элли. И можешь сгореть.
Я уже вся пылаю.
Эйден поджег мою жизнь с первого дня, как я вошла в КЭШ.
Теперь я должна сделать то, что должна была сделать тогда.
Остановить распространение огня.
Остановить смертельную болезнь, чтобы она не съела меня изнутри.
— Пойдём, Нокс. — я тяну его за рукав. — Давай найдем что-нибудь перекусить.
Ким сдержанно кивает мне и ведет Ронана в противоположном направлении. Как только они исчезают, я отпускаю Нокса и двигаюсь к столу.
— Ты найдешь здесь все, что захочешь.
