В гроте стояла удушающая тишина, лишь прерывистое дыхание Игоря периодически нарушало её. И так на протяжении минут десяти. Ева сосредоточенно исследовал стену, интуитивно понимая, что есть, есть зацепка, она непременно должна быть.
Когда руки защипало, точно она соприкоснулась с оголенным проводом, Ева не вскрикнула и не отдернула руки. Она нашла! Нашла тонкую материю, открывающим вход в портал.
Дальше всё происходило, как в тумане.
Ева впала в транс. Её накрыло волной, и через секунду она оказалась не в тусклом ущелье, а сидя на дощатом крыльце бабушки и беззаботно болтая ногами, подставила лицо жаркому солнцу.
Она только что плотно пообедала и босой выбежала из дома. Солнце стояло в зените и основательно припекало. Может, убежать на пруд и искупаться? Окунуться в прохладную водичку? Порезвиться, поднимая ворох брызг? А что, не плохая идея! Зайти за Машей, и вперед! Благо пруд располагался через две улицы! Точно! Она так и сделает!
Но вместо того, чтобы пойти за подругой, Ева увидела себя, сидящей в большом зале, на мате, со скрещенными ногами, медитирующей.
Что за нелепость! Ева никогда не увлекалась медитаций! Да она ни одного асана не знала! А тут сосредоточена и погружена в свои мысли.
— Тетя Ева, тетя Ева, спрячьте нас!
В зал, смеясь и толкая друг друга, вбегают два ребенка, трех и пяти лет. Мальчик и девочка. Ева, улыбнувшись, открывает глаза.
— От кого убегаем, детвора?
— От папы!
— От дяди Велеста!
— Мы в догонялки играем!
— Не, в прятки! Нам спрятаться надо! Можно у вас…
Мальчик толкает девочку в бок, и та замолкает, зажав рот ладошкой.
— Ой, мы вам помешали, да?
— Что вы! Я как раз заканчивала! — слукавила Ева. — Где прятаться будем?
И сначала встав на колени, чтобы не задеть большой выпирающий живот, Ева начала подниматься на ноги…
Жар полоснул по всему телу.
А потом пришёл холод.
Холод, который ей ещё не доводилось ни разу испытывать. Её заколотило. Руки ноги заледеневали, покрываясь инеем. Она чувствовала, как превращается в ледышку.
Как её тело перестает принадлежать самой себе. Сейчас она замерзнет, превратится в лед, а потом расколется на сотни тысяч осколков…
— Ева!
Голос Игоря ворвался в её сознание, и девушку несколько раз ощутимо тряхнули.
— Ева, открой глаза! Слышишь меня!
Его голос проник в сознание девушки, и она резко открыла глаза. Она лежала на руках Игоря, и тот быстрыми шагами покидал ущелье, забросив фонарь.
— Игорь? — сорвалось с потрескавшихся губ Евы.
