– Я прошу: сделай так, чтобы никто не знал, что она жива! Понимаешь – никто, ни одна душа!
Валерка удивленно уставился в лихорадочно поблескивающие серые глаза:
– Спятил? Как я это сделаю?
– Ну, что, нет трупов бесхозных, что ли? Ведь добьют ее, Валерка! Мне не успеть одному, и даже если я тут кругом своих понасажаю – все равно достанут! Ну помоги, прошу тебя! Пусть все считают ее мертвой! Я заплачу за отдельную палату, ты забери ее отсюда к себе в отделение, пусть лежит под чужим именем, а?
Валерка освободил рукав из Женькиных цепких пальцев и вздохнул:
– Вечно с вами на уголовщину попадаешь! Ладно, сейчас в морг звякну, узнаю.
Хохол вернулся в палату – Марина по-прежнему спала, не приходя в себя после наркоза. Женька сел рядом на стул, кивнул троим охранникам, чтобы вышли, и устремил взгляд на бледное лицо Коваль, на чуть подрагивающие ресницы.
– Котенок мой родной... – прошептал он, опуская голову на скрещенные на краю кровати руки. – Не уберег я тебя... Но ничего, зато теперь я точно знаю, что делать.
..
И сделал – никому, даже Бесу и Ветке, даже племяннику Николаю не пришло в голову, что в гробу, одетая в Маринин строгий костюм, лежит совершенно не Коваль, а какая-то неизвестная проститутка, выпавшая из окна гостиницы.
* * *Приведенный умельцем Вилли в порядок труп не вызвал ни у кого подозрений. С кладбища после похорон Женька уезжал один, самым последним. Оглядев заваленную цветами могилу, Хохол еще раз поправил табличку на временном деревянном кресте, долго смотрел на две могилы, словно хотел запомнить их на всю жизнь, потом развернулся и быстрыми шагами направился к ожидавшему его джипу.
– Фу-у! – выдохнул он, садясь в «Хаммер» и поворачиваясь назад, где на сиденье расположился Вилли. – Кажется, пролезло!
– Я ж обещал, Жека, что сделаю все в лучшем виде! – ухмыльнулся монстр. – Я ж для хозяйки что хошь могу! А там и делать-то сильно ничего не пришлось: макияж, волосы покрасить да переодеть...
– Вот бабки. – Хохол полез в бардачок и вынул пачку долларов, кинул назад.
– И Вилли, я тебя прошу: никому ни слова, да? – Он повернулся и внимательно посмотрел в порозовевшее лицо монстра, прячущего деньги в карман куртки.
– Не сомневайся, Жека.
– Ну, тогда бывай!
– Прощай, Хохол.
Вилли тяжело выбрался из джипа и, переваливаясь, как раскормленный селезень, пошел к своей старенькой «Ниве». Женька проводил его взглядом, закурил и тяжело вздохнул. Нужно было ехать домой – там остался сын...
