– Мистер Бриджертон, - сказала леди Данбери в качестве приветствия, - Вот пришла поздравить вашу невесту.
– Ах, но я естественно совсем не заслуживаю никаких поздравлений.
– Хм-м. Довольно верные слова, - проговорила леди Данбери, - Я думаю, вы могли быть правы. Она - больше, чем просто приз, хотя этого никто не понимает.
– Я понимаю, - сказал он, его голос был низкий и такой смертельно серьезный, что Пенелопа подумала, она могла бы упасть в обморок от трепета, услышав такой голос.
– И если вы нас извините, - продолжал Колин спокойно, - Я должен забрать у вас мою невесту, чтобы представить ее моему брату -
– Я знакома с твоим братом, - перебила его Пенелопа.
– Рассматривай это, как традицию, - сказал он, - Мы должны официально приветствовать тебя в семье.
– О, - она почувствовала теплую волну внутри, при мысли, что скоро станет Бриджертон, - Как чудесно.
– Как скажешь, - проговорил Колин, - Энтони должен сделать небольшое объявление, а затем я должен танцевать с Пенелопой вальс.
– Очень романтично, - одобрительно сказала леди Данбери.
– Да, я, в общем, очень романтический мужчина, - легко согласился Колин.
Элоиза громко фыркнула.
Он повернулся к ней, и высокомерно поднял бровь. - Я романтичный.
– Ради блага Пенелопы, - парировала она, - Я надеюсь на это.
– Они все, такие же, как он? - спросила леди Данбери у Пенелопы.
– Большую часть времени.
Леди Данбери кивнула.
– Это очень хорошо. Мои дети довольно редко даже разговаривают с друг другом. Конечно, не из-за неприязни.
У них просто нет ничего общего. Очень печально.
Колин сжал руку Пенелопы.
– Мы, действительно, должны идти.
– Конечно, - пробормотала она, но как только она повернулась, чтобы пойти в сторону Энтони, которого она увидела стоящим у небольшого оркестра, она услышала громкое и резкое волнение у дверей.
– Внимание! Внимание!
Кровь тут же отлила от ее лица.
– О, нет, - услышала она собственный шепот.
Это, как предполагалось, не должно было случиться.
По крайней мере, не сегодня вечером.
– Внимание!
В понедельник, кричало у нее в мозгу. Она сказала, чтобы напечатали в понедельник. На бал у леди Мотрам.
– Что происходит? - потребовала леди Данбери.
Десять молодых мальчишек гонялись по комнате, как пострелята, держа в руках пачки бумаги, и разбрасывая листы в толпу, как конфетти.
– Последняя колонка леди Уислдаун! - кричали они. - Прочитайте ее сейчас! Узнайте правду!
Глава 17
Колин Бриджертон был известен многими вещами.
