— Зачем же выборы? Как это возможно?
— В советском обществе возможно все, — ответил инспектор, и Августина про себя подумала: вот уж действительно… И невозмутимо продолжил:
— Какие будут предложения?
Что тут началось! Пионервожатая выступила в защиту Тамары Павловны, ее поддержала бессловесная воспитательница Зиночка, но физкультурник вдруг решительно запротестовал и заявил, что директор в детском доме должен быть другой.
— Более дальновидный, что ли… — попытался он пояснее выразиться.
— Чем же я вас, Федор Николаич, не устраиваю? — вдруг взвилась Слепцова.
— Вроде снисходительно к вам относилась всегда. На многое закрывала глаза.
— А мне снисхождения не требуется, — возразил физкультурник. — Я не девица какая-нибудь. «Красным зорям» нужен твердый руководитель. А то наши детки скоро нас тут всех перестреляют…
— Зачем же вы так о детях?
— Затем. Осенью парни из второго отряда в колхозный курятник залезли? Залезли. Курятины налопались и в замок заявились после отбоя.
А потому что знают, Тамара Павловна, что вы им слова не скажете. А мы потом вынуждены были из детдомовского хозяйства колхозу кур возвращать. А парням что? Как воровали, так и воруют. Вы только на словах карцером грозитесь.
— А вы-то сами, Федор Николаич! Вы-то что молчали?
— Мое дело маленькое, я не директор. Рыба гниет с головы. Неожиданно физкультурника поддержали. Зашумели, как обычно, начали высказываться. Реплики посыпались посмелее, вот-вот совет превратится в обычный базар.
Но на верхней точке этого перерастания инспектор впился глазами в физкультурника и ловко задал провокационный вопрос:
— Вы лично кого предлагаете?
— Я лично предлагаю товарища Вознесенскую.
И все разом обернулись на нее. Она почувствовала, что бледнеет. В эту минуту встретилась глазами с инспектором и поймала на его лице давешнюю усмешечку.
— Аргументируйте, — предложил он физкультурнику.
— Августина Тихоновна — грамотный человек. Педагоги ее уважают, дети тоже.
В конце концов, она всегда находит правильные решения в спорных ситуациях.
— Я тоже за нее, — поддержала Тучкова. — Она сможет.
Вот тут Августина запаниковала. Подобный поворот был столь неожидан, что она почувствовала несказанную досаду на Федю и даже не сумела это скрыть. Неумно в сегодняшней ситуации быть на виду, отвечать за всех и за все. Она ни за что не согласится. Ни за что.
Инспектор внимательно наблюдал за всеми и за ней в том числе.
