В другой раз он поджидал ее у тополей, когда она одна возвращалась из части. Он держал в руках охапку тюльпанов.
— Августина, здравствуй.
— Зачем ты пришел? Зачем ты караулишь меня, зачем?
— Ты так изменилась за эти годы. Знаешь, в тебе появилось что-то такое, чего раньше недоставало. Ты — как завершенная картина.
— Лев, я прошу тебя, не ходи за мной. Не нужно.
— Почему? Ты боишься?
— Не говори глупостей.
— Я все же скажу. Ты боишься своей любви ко мне. Она жива. Я ее чувствую. Дай свою руку.
Неожиданно для себя Ася повиновалась.
Она не отняла руку. Его горячие пальцы переплелись с ее пальцами. Ася горела. Она чувствовала всю себя, как гудящий улей. Ей казалось, что тело звучит и звук этот слышен не только ей.
Лев наклонился и, притянув ее к себе свободной рукой, поцеловал в губы.
Все повторилось. Она словно попала в водоворот — ее уносило, и она ничего не могла сделать. В какой-то момент она оттолкнула его, отошла на шаг, оглянулась. Наверху, у городской стены, стояла Эмили и махала ей платком.
— Завтра я снова буду ждать тебя, — сказал он.
— Нет.
— Да.
Ася махнула Эмили в ответ и торопливо пошла навстречу.
— Кто это? — Эмили смотрела вслед уходящему Льву.
— Один человек.
— Археолог, это я уже слышала. У тебя с ним роман? Ася не ответила.
— Ты извини, Ася, что я спрашиваю, но… Как же… Я думала, ты любишь Алексея?
— Я люблю Алексея, Эмили. И до сих пор была уверена, что забыла того человека, давно забыла, но… Он появился, и я сама не своя. Это сильнее меня, понимаешь? Он смотрит мне в глаза, и я не принадлежу себе.
Он берет меня за руку, и я обо всем забываю…
— Ты?! Ты всегда мне казалась такой разумной, с большим самообладанием. А сейчас ты мне напомнила Анну. Как можно, Ася… Алексей тебя так любит, со стороны ведь сразу заметно, кто из двоих любит больше, так вот — у вас это он. И ты хочешь…
— Я ничего не хочу! Что ты понимаешь? Я потеряла ребенка, мне казалось — я ничего уже не хочу. А появился Лев, и я стала ощущать себя живой. Алексей здесь ни при чем.
Эмили смотрела на нее со страхом.
Ася вздохнула:
— Эмили, не надо так переживать. Я сама все понимаю. Я завтра поговорю со Львом и положу конец этим встречам.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Эмили недоверчиво покачала головой.
На другой день Ася возвращалась домой, и сердце ее то замирало, то принималось гулко колотиться. Издалека она увидела одинокую фигуру среди тополей.
Она приблизилась, намереваясь сказать то, что обещала Эмили. Лев взял ее за руку, и… она все забыла.
