– Конечно-конечно, – вытянув из сумочки дарственную на ресторан, я протянула её мужчине, – мой супруг – весьма занятой дракон, не думаю, что он часто будет баловать нас своим вниманием.
– Понимаю-понимаю… – вытащив монокль и вставив его в глазницу, он начал сверять данные. – Всё в порядке!
Мужчина быстро внёс соответствующие записи в мои бумаги и вернул их мне.
– Желаю вам удачи в вашем начинании! Как только определитесь с будущим названием, буду рад помочь вам с оформлением всего пакета документов и, если понадобится, с оформлением патентов! Моя контора находится на углу улицы Карабинеров и улицы Южного Холма.
Большая позолоченная вывеска над входной группой, рядом – пекарня у Бобби; кстати, там пекут превосходный хлеб!
– Учту, – кивнула я, принимая его карточку. – Кстати, а к кому можно обратиться по поводу персонала, не подскажете? А то я совсем одна в этом городе.
– А вы разве остановились не у своего деверя?!
– Ну что вы, разве это прилично?! – театрально прижала ладони к груди я, забавляясь за его счёт.
– Верно! Он – лорд холостой, я сказал это, не подумав. Прошу простить!
– Прощаю; так что насчёт персонала?
– На центральной площади, с другой стороны от фонтана, между мастерской портного Дэйвиса и его сыновей, и белошвейки Мари Бертэн, расположилось агентство по подбору персонала. Единственное в Эсперансе. Госпожа Одли прекрасно знает своё дело! Кстати, она – моя кузина! – гордо выпятил он грудь, а после и вовсе откланялся, оставив меня одну в закрытом ресторане.
– Вот же муж мне достался, недаром – дракон! Скинул на меня неликвидный объект, а я ещё и радовалась! Хотя здание отличное… нужно только отмыть всё и заменить текстиль, но вот что делать с репутацией?!
Изучив зал, я медленно шла к кухне – сердцу любого ресторана. В животе порхали бабочки предвкушения; для меня, как и для любого шеф-повара, это было сладкое ощущение, когда вот-вот откроется место чудес. Звук шагов, словно таймер, отсчитывал такты, в то время как я приближалась к двустворчатым дверям, за которыми, по моему ощущению, и была святая святых.
Тусклый свет из грязного окна не мог обеспечить достаточную видимость, но всё же и этого мне хватило, чтобы в душе взорвался фонтан противоречивых чувств. С одной стороны я ощущала себя, словно маленькая девочка, которую привели в цирк и разрешили потрогать клоуна за нос и покататься на слонах.
