Она решительно двинулась в сторону охранников и громко воскликнула:
– Именем короля! Немедленно пропустите меня в подвал!
– Король не в том состоянии, чтобы назначать кому-то аудиенцию, – произнес первый стражник.
– Шли бы вы отсюда подобру-поздорову! – вторил ему второй.
Анжелика сменила тактику.
– Дяденьки, – просящим голосом произнесла она, – мне очень Свейна увидеть надо! Его отец об этом не узнает, обещаю вам!
– Мы-то не против, – сказал первый стражник, – только король вас убьет и глазом не моргнет.
– А нам потом отвечай! – добавил второй.
"
"Лика поняла, что охранники ни за что не пропустят ее в подвал. Она повернулась и пошла в обход дворца в сторону, противоположную той, откуда пришла. Над самой землей девушка разглядела небольшие оконца, вероятно ведущие в подвал. Ей стало любопытно проверить свою догадку, но она боялась, что стража заметит и выгонит ее. Поэтому только тогда, когда она завернула за угол, Анжелика осмелилась подойти к одному из окошек и прислушалась. Было абсолютно тихо.
«Неужели я ошиблась, и Свейна держат не здесь?» – задумалась Лика. Она присела на корточки и поближе подобралась к окну. Но даже при свете яркой Луны и светящихся деревьев сквозь стекло ничего не было видно. Девушка осторожно надавила рукой на раму, и та неожиданно легко поддалась. Анжелика перевела дыхание и открыла окно. Она снова прислушалась…
Ни единого звука не донеслось до ее ушей.
– Я ошиблась! – пробормотала Лика.
Она потянулась вперед, чтобы прикрыть окно, но створки открывались внутрь, и Анжелика до них никак не доставала.
Тогда девушка просунулась в оконце и поймала рукой угол рамы…
В этот же миг кто-то схватил ее железной хваткой и затащил внутрь. В темноте девушка ничего не видела, она лишь ощущала на себе чье-то смрадное дыхание. Спустя несколько минут глаза привыкли к полумраку, и Лика увидела, что ее держит в когтистой лапе огромный монстр. Ростом он был не ниже трех метров. Из громадной пасти торчали острые клыки. Бугристая кожа была покрыта клочками шерсти.
– Свейн?! – дрожа, произнесла Анжелика. – Это вы?
Чудовище молча осмотрело девушку, затем неожиданно подкинуло ее под потолок. Лика взвизгнула и закрыла глаза. Она была убеждена, что сейчас шлепнется на пол и разобьется. Однако монстр поймал ее на лету и снова подбросил. «Он играет со мной, как кошка с мышкой! – догадалась Анжелика. – А потом он меня убьет или съест!» Ей стало жутко от одной этой мысли. «Нужно как-то добежать до дверей! – решила девушка.
