Теперь он лишь надеялся, что они будут еще живы к той минуте, когда он избавится от клейма на своей спине.
Пока Император прохаживался вдоль склоненных советников, Мамору неподвижно застыл подле дверей. Мыслями он был далеко: отправлял гонцов своим полководцам, которые лишь накануне покинули столицу Империи, и не могли далеко уехать. Он пытался представить, как быстрее можно перекинуть гарнизон ближе к горам, и как обороняться от Сёдзан в месте, где они чувствуют себя как дома?..
Он должен был быть там.
Он был бы там, если бы не приказ Императора, которым тот отправил его уничтожать род Талилы.
Он был бы в горах со своими людьми и делал бы то, что умел лучше всего: защищал свою страну.
Не имело даже значения, действительно ли Императору кто-то донес о готовящемся заговоре, или же его паранойя впервые указала на реальную, а не выдуманную проблему. Это было неважно. Важен был результат: главарь заговорщиков казнен одним из заговорщиков, и после такого двойного предательства и жесткости еще долгое время никто не посмеет поднять голову.
И уж точно никто не станет доверять Мамору.
— … разумная идея, Ваше Императорское Величество.
Голос советника Горо — того самого, который вился кругами возле Талилы — заставил его прислушаться к разговору.
— Ваша безопасность превыше всего, и даже если существует самый незначительный риск, что госпожа Талила может послужить причиной, что вам будет причинен малейший вред...
Советник Горо заливался певчей птицей, умело сплетая слова в предложения, лишенные всякого смысла и направленные лишь на то, чтобы отвлечь от сути сказанного.
— ... то лучше удалить госпожу Талилу из Императорского дворца...
Мамору нахмурился. Советник вел двойную, если не тройную игру. И то, что он так горячо поддерживал идею об отъезде Талилы, не понравилось ему до зубовного скрежета.
До такой степени, что он сам был готов отказаться от своего изначального плана и оставить девчонку во дворце.
Ведь только что его жена в очередной раз стала разменной монетой в игре, правила которой ему были неизвестны.
В разгар войны с Сёдзан.
— Что ж, такова моя воля, — Император нехотя кивнул, согласившись с советником. — Брат мой, твоя жена отправится в этот поход вместе с тобой. И помни: ты умрешь, если что-то с ней случится. Или она сама что-то натворит."
"Глаза советника Горо довольно блеснули, прежде чем он скромно и смиренно склонил голову.
Мамору стиснул рукоять катаны, подавив в груди рык.
