Слишком отчаянно человек рвался наверх. Слишком. Жить хотел хорошо. Понятно, в молодости настрадался. Так ему, по крайней мере, казалось. Хотя какое там «настрадался», в те-то людоедские времена? О чем ты? Жизнь прожил сытую, тюрем и пыток не знал. Награды, почет. Уважение – вот это вряд ли. Но ему, ты мне поверь, на это было наплевать! Ты знаешь, как он рыдал, когда умер усатый? Неотложку пришлось вызвать! А я смотрела и думала: правда или притворяется? И перед кем? Передо мной? А когда я сказала: «Лева, окстись, слава богу!» – он так засверкал глазами! Ну просто чуть не сжег меня на костре инквизиции!
Юрий – другое дело, Аля.
Он хороший парень, из нормальной семьи. Нет-нет, – она испуганно посмотрела на внучку, – я тебя не уговариваю, что ты. Просто советую присмотреться.
– Все, ба. – Аля устало махнула рукой. – Тему закрыли. Я иду спать, извини. Очень устала.
Но участковый товарищ Котиков и не думал сдаваться.
Звонками не доставал, но позванивал. Предлагал развлечения – то Парк культуры, то прогулку в Сокольниках, то киношку, то кафе-мороженое.
Аля, ссылаясь на работу и домашние дела, не слишком вежливо отказывалась.
Работы и вправду было полно – экзамены переводные и выпускные, конец учебного года, планы, отчеты. Словом, торчала на работе до вечера и приходила без задних ног.
Софья Павловна больше болезненную тему не поднимала, но, в очередной раз услышав короткий и не слишком вежливый Алин отказ товарищу милицейскому, поджимала губы и неудовольствия своего не скрывала.
В середине июля предполагался отпуск.
Куда? И главное – с кем? Дальние поездки отменялись – Софья Павловна боялась отправляться в путешествия, что на поезде, что на самолете, которых она побаивалась.
Ехать в подмосковный санаторий? Посещать процедуры по расписанию, ходить на тоскливые диетические завтраки, обеды и ужины, по вечерам – кино из архивов и бесконечно длинные прогулки по терренкуру в сопровождении старичков. Тоска зеленющая. Да и сама Софья Павловна от этого твердо отказалась: «Еще чего – болтаться среди стариков и старух, без конца трындящих о своих болячках? И такой доли я хотела для своей единственной внучки?»
С отпуском по-прежнему было неясно.
Лайма болела и не приглашала, да и ехать одной не очень хотелось.
Решение нашлось – взяла турпоездку по Золотому кольцу. Всего на четыре дня: автобус и гостиницы, новые впечатления, и недалеко, если что случится с бабушкой.
А настроение было поганым. Лето утекало, погода не налаживалась, Аля валялась днями с книжкой.
