– Отец смотрит на Джефа. – Мы поговорим о мастерской, когда я закончу собираться. Не знаю, стоит ли закрыть ее на то время, пока меня не будет, или, может, ты захочешь остаться здесь чуть дольше. Но если мы закроемся, я буду признателен, если ты закончишь все текущие заказы.
Слегка обалдевший, мой брат лишь кивает.
– А ты… – Папины воспаленные глаза останавливаются на мне. – Тебе лучше поехать на ту тренировку в Провиденс. Дженсен сказал, что это что-то типа проверки, так что не оплошай.
Я так долго молчал, что мне не сразу удается заговорить.
– Не оплошаю, – хрипло говорю я.
– Вот и отлично. Расскажешь мне, что да как, когда я позвоню тебе через две недели. После того, как закончится детоксикация, не раньше. – Его голос тоже звучит хрипло. – А теперь проваливай, Джон. Твой брат сказал, у тебя куча дел сегодня. Джеффри, мы скоро поговорим.
Папа поворачивается и уходит, из коридора доносятся звуки его тяжелых шагов, направляющихся в сторону его спальни. И внезапно я ощущаю себя настолько же потрясенным, насколько выглядит таким Джеф, и мы снова несколько минут смотрим друг на друга разинув рты.
– Думаешь, это он серьезно? – спрашивает Джеф.
– Похоже, что так. – Старые сомнения возвращаются, и я отвечаю с осторожностью. – Как по-твоему, в этот раз ему удастся удержаться?
– Блин. Надеюсь.
Да, и я тоже. В прошлом отец слишком часто обманывал наши надежды, давая нам обещания и объявляя о своих решениях. Язвительный голос внутри меня говорит, что этот же самый разговор ждет нас через год, или два, или пять.
И может, так оно и будет. Вполне возможно, что папа решит протрезветь, но вернется через шесть месяцев домой и снова начнет пить. А может, и нет.
Но как бы то ни было, сейчас я свободен."
"Осознание этого чуть не сбивает меня со стула, обрушившись словно цунами. Мне не придется переезжать сюда в мае. Не придется работать здесь. Папа оформит инвалидность, мастерскую продадут или кто-то другой будет управлять ею до возвращения Джефа, а я буду свободен.
Я так быстро вскакиваю на ноги, что брат вздрагивает.
– Мне пора. Моя девушка ждет меня в машине.
Он моргает:
– У тебя есть девушка?
– Ага. Но я познакомлю вас в другой раз. Мне действительно уже пора.
– Джон. – Его голос останавливает меня у дверей.
– Да?
– Ты же подаришь мне свой свитер с автографом, когда попадешь в команду?
Я широко улыбаюсь:
– Еще бы, черт побери!
Я выхожу из кухни под громкий смех моего брата и вылетаю из дома.
