– Да, но мне показалось, что ты немного не в себе.
Софи не нашлась, что ответить: она и в самом деле была немного не в себе, так что возразить было нечего. Она молча села к столу и, когда Франческа спросила, не хочет ли она чаю, кивнула.
– Пенелопа Фезерингтон обещала сегодня заглянуть, - сообщила Элоиза матери, когда Софи делала первый глоток. Софи не была знакома с Пенелопой, однако часто читала о ней в статьях леди Уислдаун и знала, что они с Элоизой закадычные подруги.
– Кто-нибудь из вас обратил внимание, что Бенедикт уже давно к нам не приходит? - спросила Гиацинта.
Софи тотчас же уколола палец иголкой, но, к счастью, сумела сдержаться и не вскрикнуть от боли.
– Нас с Саймоном он тоже давно не навещал, - заметила Дафна.
– А мне он обещал помочь с арифметикой, - буркнула Гиацинта. - Раньше он всегда держал свое слово.
– Думаю, он просто об этом забыл, - вступилась за сына леди Бриджертон. - Может быть, тебе стоит послать ему записку?
– Или самой к нему сходить, - подхватила Франческа и, закатив глаза, прибавила:
– Можно подумать, он живет за тридевять земель.
– Поскольку я еще не замужем, я не могу заходить в дом, где живет неженатый мужчина, - раздраженно бросила Гиацинта.
Софи кашлянула.
– Но ведь тебе всего четырнадцать, - возразила Франческа.
– Все равно!"
"– Почему бы тебе не попросить Саймона помочь? - предложила Дафна. - Он гораздо лучше Бенедикта знает арифметику.
– А знаешь, она права, - обратилась Гиацинта к матери, бросив сначала яростный взгляд на Франческу.
- Бедняжка Бенедикт. Он мне сейчас абсолютно ни к чему.
Все захихикали, понимая, что она шутит. Все, за исключением Софи, которая, похоже, разучилась смеяться.
– Нет, серьезно, - продолжала Гиацинта, - на что он вообще годится? Саймон лучше его знает арифметику, Энтони - историю, Колин лучше его умеет смешить, а…
– А он умеет рисовать! - перебила ее Софи, сама поражаясь тому, насколько резко прозвучал ее голос.
Но как могли родные Бенедикта не замечать его талантов?
Гиацинта удивленно взглянула на нее.
– Прости, что ты сказала?
– Он очень хорошо рисует, - повторила Софи. - Думаю, гораздо лучше любой из вас.
Все изумленно воззрились на Софи. До сих пор она еще ни разу не сказала никому ни одного резкого слова.
– Я и не знала, что он умеет рисовать, - тихо проговорила Дафна. - А чем он рисует, карандашом или красками?
Софи взглянула на нее.
