Но князь понимал, что в такое тревожное время абы кого на должность, по сути, телохранителя не назначат, следовательно, вся эта аляповатость в одежде, рассеянный взгляд чем-то озабоченного человека – всего лишь маска.
Что же касается герцога… Кто-то в присутствии князя охарактеризовал его как «старика, из которого песок сыплется». Определение вполне соответствовало виду герцога. Это был действительно старик лет восьмидесяти на вид, хотя князь знал, что ему недавно исполнилось всего лишь семьдесят… Гм… всего лишь… Для этого мира действительно очень солидный возраст.
Герцог сидел, слегка сгорбившись и опираясь на массивный посох, пронзительный взгляд напоминал старый анекдот про Ивана Грозного и изобретение им рентгена. Умен старик, не поспоришь, даже если забыть, что этот старик сумел-таки вытащить сына из петли и даже сделать из него почти героя, в решающий момент нанесшего бунтовщикам сокрушительный удар. Чуть ли не в одиночку с бунтом справился.
Но такой ли этот маркиз дурак? Как может быть у такого отца такой идиот-сын?..
– Вольдемар Старинов, герцог Торенды, – одновременно всем кивнул он, присаживаясь.
– Полагаю, нам будет интересно послушать о походе и о том, чего вы достигли, – заговорил первым граф Норгер.
Герцог Алазорский поморщился, но кивнул князю, приглашая к рассказу. Что бы тут без него ни происходило, но если герцог советует не спорить, то нужно так и поступить.
Особо рассказывать было нечего, ибо с точки зрения современного рыцарства сам поход был скучен до ужаса.
Быстро шли, дошли, с ходу взяли крепость на перевале, осмотрелись и принялись ждать подхода Танзани. Когда тот подошел, совместно порешали, что делать, после чего один штурмовал оставшиеся перевалы, а второй с небольшой армией погулял по тылам Эриха.
На этом месте Артон с Алазорским переглянулись и дружно кивнули каким-то своим мыслям.
– И вы даже не попытались вступить в бой, когда туда подошел Эрих? – поинтересовался герцог Вертонский.
– Судя по всему, его силы не слишком превосходили ваши.
– А зачем? – удивился князь. – Победили бы мы – еще вопрос, а вот в случае поражения нам не отступить, просто некуда, а все силы Эриха освобождаются для удара по королевской армии. А так король Родезии до конца вынужден был действовать с оглядкой на нас.
– И потому наша армия смогла отступить без всяких проблем, – кивнул Алазорский.
