Сдаётся, это лишь сказки для объединения их адептов, что не отметает необходимости найти эту лже-императрицу и казнить на глазах у всех.
— Вдруг маги Тени знают, как снять проклятье, но намеренно не делают этого? — предполагаю я. — Как-то же они додумались ускорять его процесс, значит, должны понимать и как от него избавиться?
— Я тоже об этом думал. Поверь, если этот маг знает хоть что-то о проклятии, мы получим ответы раньше или позже. — Голос Эмиля становится твёрже стали, и теперь уже я поглаживаю его пальцы, отчаянно впивающиеся в мои собственные.
— Ты не боишься, что он расскажет о тебе? — Спрашиваю шёпотом, словно кто-то может нас подслушать.
— Пусть попробует. Такой бред никто не воспримет всерьез. — Эмиль чуть расслабляется. Его губы кривятся в горькой усмешке, когда он закрывает книгу и возвращает её на столик. — Если бы ты знала, как я устал прятаться, — вдруг тихо говорит он. — Твоё появление в моей жизни — лучшее, на что я только мог надеяться. Простишь ли ты меня когда-нибудь?
— За что? — дрожащим голосом спрашиваю я, чувствуя, как краснеют щёки и пылает в груди.
Эмиль долго смотрит на лежащий перед ним фолиант, а потом, наконец поворачивается. Взгляд его серых глаз переворачивает душу, опутывает, привязывает к себе.
— Я втянул тебя во всё это, — холодно отвечает он. — Угрожал твоим близким. Не принимал в расчёт твои желания. Поставил твою жизнь и жизнь дорогих тебе людей под удар. Мне очень жаль, Лия.
Несмело протягиваю вторую руку, касаюсь его лица, заправляю тонкую прядь чернильно-чёрных волос за ухо.
Кончиками пальцев скольжу по шее. Накинутое на плечи платье падает, и я остаюсь в одной ночной сорочке, через тонкую ткань которой просвечивает обнажённое тело.
Пусть Эмиль выгонит меня, пусть скажет вслух, что между нами ничего нет и будет лишь договорной брак. Пусть сам растопчет моё сердце, ведь сопротивляться его зову я больше не могу.
Но он молчит, лишь вглядывается в меня так, словно силится прочитать мысли. Позабыв обо всём на свете, я сжимаю ворот его рубахи, притягивая Эмиля к себе.
Легко касаюсь его губ своими, и он осторожно отвечает на поцелуй.
— Если я должна просить, — выдыхаю в его приоткрытые губы, — то пожалуйста, будь со мной сегодня ночью.
— Не должна. — Он легонько кусает меня за нижнюю губу, и я жадно отвечаю на поцелуй, обвивая его шею обеими руками.
Мы приникаем друг к другу. Его прохладные пальцы обнимают моё лицо, нежно гладят чувствительное местечко за ухом, ласкают и тянут пряди волос.
