– Ты удивил меня, Лесной царь, – вдруг сказал Шереметьев задумчиво. – Я думал, что Кобылины плохие люди, а оказалось, не так.
– Знай, Григорий, только благодаря твоей матери я решил сейчас поговорить с тобой. Она убедила меня наконец снять проклятье с твоего рода.
– Звучит неправдоподобно, царь, – нахмурился Григорий. – Ты столько веков мстил и…
– Я всегда говорю правду, – грозно пророкотал Лесной царь. – И как доказательство этого верну тебе сыновей. Они живы, я спас их из рук убийцы. Саша, Николай!
Из многочисленной свиты Лесного царя вдруг выбежали два мальчика, лет четырех и трех.
Они держались за руки и были одеты в зеленые шелковые костюмчики, украшение цветами. Один темноволосый, второй русый, они очень походили чертами лица на Григория. Они быстро приблизились к нам, и старший из них, Саша, приветливо сказал:
– Здравствуй, папа. Я соскучился по тебе.
Глава 70
Я пораженно перевела взгляд на мужа и увидела, что Григорий словно окаменел и каким-то ненормальным лихорадочным взором смотрел на мальчиков.
Видимо, как и я, он не ожидал подобного.
Вдруг Шереметьев дернулся и схватил обоих сыновей на руки, крепко прижав их к своей груди.
– Родные мои! – выдохнул он хрипло.
Он тут же расцеловал сыновей, а они, обняв отца за шею, радостно рассмеялись.
– Как же так? Как же вы живы, мои зайчата?! – Он перевел потрясенный взор на Лесного царя, который так же добродушно улыбался. Я видела, что в глазах мужа застыли слезы радости и счастья. – Я же сам закрывал крышку гроба…
– Едва Мясников напоил твоего сына смертельной дозой яда, когда тот болел, я немедленно вмешался и дал твоему сыну противоядие, – объяснил Лесной царь.
– А потом погрузил его в волшебный сон. Да такой, чтобы все поверили, что Саша на самом деле умер. Потом Иван, ваш слуга, по моей просьбе ночью раскопал гроб и достал малыша, а я разбудил его.
– А Николашу как?
– Русалки не дали ему утонуть, когда Мясников топил его в озере. Я приказал им. Они вырвали мальчика из его рук и уволокли на дно. А потом усыпили Николая также волшебным сном.
Все это время твои сыновья, Григорий, жили при мне, здесь в лесу. За ними присматривали лесные феи и гномы. Они очень любят детей.
– Благодарю! – выдохнул счастливо Шереметьев, так и не спуская сыновей с рук. – Я даже не знаю, как тебя благодарить, Лесной царь, за такое добро.
– Твои сыновья не первые. Всех чистых душой и добрых мужчин твоего рода, которых коснулось мое проклятье, я старался спасти, – ответил Лесной царь.
