Глава 9
Разоблачения в темноте
Гаспар Монклер размашисто шагал по коралловому дну, его плазменное копье пылало белым огнем, освещая путь сквозь лабиринт разрушенных зданий. За ним, значительно медленнее, плелась группа Охотников A и B-ранга которые оказались с ним по одну сторону каменной стены.
— Быстрее! — рявкнул он через плечо. — Пока мы тут ползем, как улитки, остальные могут добраться до храма раньше нас! И что, пропустим все веселье?
Эдмонд Кортес неторопливо следовал за группой, время от времени останавливаясь у особенно интересных руин.
Его монокль поблескивал в отраженном свете копья, а из курительной трубки поднимались неспешные колечки дыма. Откуда он достал — никто не знал, но и задавать вопросы немного повернутому Охотнику высокого ранга никто не спешил.
— Мой дорогой Гаспар, — произнес он с аристократическим спокойствием, — спешка — удел торговцев и пехотинцев. Мы же люди благородные, не так ли?
— К черту благородство! — огрызнулся копейщик. — Я не собираюсь плестись в хвосте!
Эдмонд пожал плечами и снова остановился возле очередных развалин.
Что-то среди обломков привлекло его внимание: металлический блеск в тени упавшей колонны.
— Любопытно, — кивнул он, присаживаясь на корточки.
Из-под камней он извлек наполовину разложившийся труп в охотничьей экипировке. Ткань истлела, но металлические части снаряжения сохранились. И что важнее — на груди мертвеца все еще висел личный идентификатор.
— Джерард Холмс, — прочитал Эдмонд, поднося табличку к своему браслету, который тут же вывел информацию.
— B-ранг. Участник экспедиции шесть лет назад.
Он внимательно осмотрел останки, отмечая характер повреждений на костях. Переломы были странными — не такими, какие оставляют когти или зубы монстров. Скорее, похожими на результат магического воздействия.
— Интересно, — пробормотал аристократ, доставая блокнот. — Очень интересно."
"— Эдмонд! — нетерпеливо крикнул Гаспар. — Ты опять копаешься в своих трупах! Нам некогда!
— Спокойно.
Просто изучаю местную историю, — невозмутимо ответил Эдмонд, делая быстрые зарисовки в блокноте.
Гаспар развернулся и решительно зашагал обратно, его копье пылало ярче от раздражения.
— Какая еще, к черту, история? Здесь кишмя кишат монстры, а ты развлекаешься со своей археологией!
— Видишь ли, — Эдмонд поднялся, отряхивая колени, — этот бедняга умер весьма необычным способом. Посмотри на переломы бедренной кости — они образовались изнутри наружу.
