Гаспар выпустил столб белого пламени, который прожег тварь насквозь. Эдмонд опутал ее тенями, которые начали пожирать плоть изнутри. Изабель присосалась к монстру энергетическими линиями, поглощая его жизненную энергию, а Голдльюис разрядил в его головы целую обойму магических снарядов.
Чудовище рухнуло с таким грохотом, что земля содрогнулась. Из его тела потекла черная жидкость, которая, коснувшись дна, начала шипеть и пузыриться.
— Да! — заорал Бартоломей, поднимая кувалду над головой. — Вот это битва! Вот это противник! А есть еще? — начал оглядываться он по сторонам.
— Превосходная координация, — одобрил Эдмонд, делая последние записи в блокноте. — Хотя жаль, что образец пришлось уничтожить полностью.
— Красивое пламя, — мечтательно произнес Гаспар, любуясь догорающими останками. — Очень красивое.
— Интересная структура энергии, — добавила Изабель. — Определенно стоило сюда прийти.
— Неплохая работа, — едва заметно кивнул Голдльюис, перезаряжая винтовку.
Остальные Охотники начали их поздравлять, восхищаться мастерством, обсуждать каждую деталь боя.
Никто не заметил мое копье, которое прошло насквозь и осталось торчать где-то в одном из дальних рифов.
Никто, кроме Зары.
Она подошла ко мне, когда общее ликование немного утихло, и посмотрела прямо в глаза.
— Это был твой бросок, — сказала она тихо. — Ты заставил монстра раскрыться. Ты специально остаешься в тени?
— А зачем мне слава? — усмехнулся я. — Пусть они чувствуют себя героями. Мне достаточно того, что все остались живы.
Нам понадобятся их способности, потому что если, как ты говоришь, дальше будет хуже, то мне нужны отвлекающие факторы.
Девушка усмехнулась, потерев переносицу.
— Да уж. Впервые слышу, чтобы S-ранговых Охотников называли отвлекающим фактором.
* * *Дальнейший путь до города проходил значительно спокойнее. Мы сталкивались с группами монстров: крысоподобными тварями, парой-тройкой гончих Тиндала, какими-то медузоподобными существами, которые парили в воздухе и стреляли кислотными шипами.
Но ничего серьезного.
S-ранговые Охотники расправлялись с противниками играючи, явно воодушевленные своей «победой» над гигантским монстром. Остальные участники экспедиции держались поближе к ним, чувствуя себя в безопасности под защитой таких мастеров.
Я шел рядом с Зарой, время от времени отбивая атаки монстров, которые пытались зайти с флангов. Тактика была простой — пропускать основную массу противников к S-ранговым, а самому заниматься мелочами.
