— Ветряной слишком полагается на скорость, но устает быстрее. Его дыхание уже сбилось, а противник еще свеж.
Через пять минут земляной маг, действительно, победил, загнав соперника в каменную клетку.
— Везение, — пробормотал Кайден.
Но в следующем бою я снова угадал победителя, изучив стойки дуэлянтов. Потом еще одного. И еще.
— Как ты это делаешь? — изумился Кайден.
— Опыт, — ответил я, делая очередную небольшую ставку. — Много лет наблюдений за тем, как люди дерутся.
К середине дня мой кошелек заметно пополнился.
Я выигрывал не всегда — один поединок явно был подстроен заранее, разыгранная заранее показуха для толпы. Но в большинстве случаев мое чутье не подводило.
Слухи об удачливом игроке начали циркулировать по зрительскому кругу. Некоторые богачи стали наблюдать за моими ставками и повторять их.
— Дарион, — шепнул Кайден, указывая на особые балконы, — смотри. Представители крупных кланов тоже здесь. Видимо, твой бой привлек много внимания. Либо Монклеры постарались сделать из этого шоу… надо быть осторожнее, — тихо пробормотал он.
Я проследил его взгляд. На отдельных балконах, отделенных от общих мест, расположились группы явно влиятельных людей. Их одежда, манеры, количество охраны — все говорило о высоком статусе.
— Вон там клан Вейн, — указал Кайден. — Торговцы. Контролируют большую часть рынка артефактов в столице.
— Вон те в зеленом — клан Крофт, — продолжил он. — Родом из северных провинций, производители оружия. Очень богатые и влиятельные.
Особенно возвысились за последние три сотни лет. Говорят, они получили какие-то особые наработки. Сейчас их знает буквально каждый.
На другом балконе я заметил группу людей с явно восточными чертами лица.
— А это клан Ятагучи, — пояснил Кайден. — Потомки переселенцев с Восточных островов, прибывших сюда очень давно. Мастера боевых искусств и традиционной магии. Очень чтят честь и древние обычаи. Обидчивые и мнительные люди.
— Вон там в золотом — клан Микель, — Кайден указал на элегантную группу смуглых людей с аристократическими манерами.
— Банкиры и финансисты. Крупная банковская система держится на их плечах.
— А эти? — спросил я, кивнув на балкон с людьми в белых одеждах с серебряными украшениями.
— Клан Торранс. Производители магических артефактов и исследователи. Их изделия считаются одними из лучших в империи.
И наконец, мой взгляд остановился на балконе, где располагались люди в черно-золотых цветах клана Монклер.
