— А я о вас вспоминаю...
— Ну еще бы не вспоминала, деточка. Уже все наслышаны, досталось тебе от декана нашего нового по самое не балуй. И тебе и брату твоему. Ой, как он на него кричал! Так кричал! Никогда не думал, что наш принц настолько эмоционален.
Тяжело вздохнув, я жестом пригласила призрака войти.
— Бедный Матеус, — чувство вины стало глубже. — Все из-за меня...
— Не стоит принимать на себя все, юная леди, — оборвал мои причитания профессор. — Ваш брат произвел впечатление довольно решительного молодого человека.
Не каблук — это точно!
Призрак пролетел по комнате и завис над пустой кроватью Майи. Осмотрелся и принял задумчивый вид.
— Мне рассказали о вас очень нелицеприятные вещи, — неуверенно пробормотала я.
— Поклеп! — профессор Глински надулся что индюк. — Да, были у меня долги. Да, не всегда честно играл в карты. Но! Никому худо от того не делалось. Да, была у меня небольшая растрата казенных денег, но опять-таки я умирать совсем не собирался. Естественно, все бы отдал.
Так что не верьте всей той грязи, в которой полощут мое доброе имя.
Улыбнувшись, как-то даже задышала легче.
— Я, милая Бель, сегодня тоже выслушал от Его Высочества декана Рамирье очень неприятные вещи. В какой-то момент мне показалось, что он обвинит меня в людоедстве и в качестве жертвы выдвинет вашу кандидатуру. Нет, — профессор оскорбленно задрал нос и сложил руки на груди. — Я, конечно, понимаю его страхи. И если бы вы освободили кого-нибудь другого. Но это же смешно, предположить, что я.
.. Я! Профессор ментальной магии! Мастер иллюзий! И опущусь до банальных безобразий. Такого стыда я даже при жизни не испытывал!
— Да! — я важно поддакнула. — Вы ведь учитель, а не узник королевской темницы!
— Верно! — он поднял толстый указательный палец и ткнул им куда-то в потолок. — Но на будущее, дитя мое, не будьте столь легковерной и жалостливой. Мягкое у вас сердечко. Ох, мягкое. Могут и обидеть. Это даже хорошо, что жених у вас такой суровый. В обиду не даст.
Но вернемся к нашему уговору, — профессор растер ладони. — Рассказывайте, кого вы ищите. Мне нужны все вводные.
Моргнув от столь резкой перемены темы, я растерянно указала на кровать, над которой висел прозрачный полный мужчина.
— Моя подруга — Майя. Она исчезла во время бала. Я была свидетелем того, как ее затянуло в портал. Это случилось у нашей башни.
— Вы уверены? — перебил меня учитель. — Порталы — это серьезная магия.
— Да, — я быстро закивала.
