Столик накрыт газетой «Псковский вестник», явно чтобы скрыть от глаз гостя то, что на нем разложено. Газету бросили торопливо и несколько небрежно. Из-под края выглядывает немаленькая такая пачка немецких марок. А ближе к Степану под газетой — что-то очертаниями чертовски напоминающее пистолет.
Митьки в комнате не было. Где-то этот шельмец бегал.
Ну что, будем импровизировать…
— А вот скажите мне, товарищи, ежели, чисто теоретически, одному хорошему человеку потребуется небольшая услуга, не вполне, так сказать, законная, но для очень хорошего дела, — начал я, глядя прямо в глаза часовщику.
— То может он обратиться за помощью к другим хорошим людям?
— Ежели человек и вправду хороший, то отчего бы ему и не обратиться? — с философским видом проговорил часовщик и сел в кресло-качалку. И, не спуская с меня взгляда, сложил руки на коленях.
— Тогда допустим, чисто опять же, теоретически, — продолжил я. — Что этому хорошему человеку нужно провернуть одно дельце после заката. Вот только там может шум случиться, который привлечет совершенно ненужное внимание.
А вот если бы другие хорошие люди устроили рядом какой-нибудь мааааленький переполох…
— Чисто теоретически? — криво ухмыльнулся Степан.
— Ну разумеется! — кивнул я. — Тогда бы шум отвлек нехороших людей и позволил бы хорошему человеку дело закончить.
— А хороший человек понимает, что устраивать шум — это подставляться под пули? — спросил Степан. — Ну так, чисто, опять же, теоретически?
— Хороший человек на то и хороший, чтобы понимать, что услуги такого толка не бывают бесплатными, — вздохнул я.
— И еще он предполагает, что информация подчас стоит гораздо дороже денег.
— А дельце-то точно хорошее? — спросил Лазарь Иванович.
— Лучше не бывает, — ответил я.
Лазарь и Степан многозначительно переглянулись. Не очень я, если честно, люблю всех этих жуликов. Но мои соседи вроде бы из тех, кто выбрал не своих соотечественников обирать, продавая им корку хлеба в обмен на фамильные драгоценности. Они мутят что-то с фрицами.
Не то склады их обворовывают, пользуясь давними какими-то ходами, не то нашли среди них таких же жуликов, и крутят вместе свои мутные схемы, набивая карманы деньгами. Кроме того, вроде есть у них какие-то свои законы чести или что-то подобное… А, вообще, я просто в довольно отчаянном положении, когда хватаешься за любую соломинку. Авось возьмет и сработает. За спрос денег не берут.
— Просто шум нужен? — спросил Степан, уже без витиеватых экивоков.
