Но оказывается, Веремуд не просто умен, но и мыслит стратегически.
Тем более соглашаться с князем он не стал. Пусть-ка поспорит.
— Зерно хранить можно, — сказал Сергей. — И закупить. А дожди… Это у нас дожди — беда. А на юге — дар богов. Невиданный урожай.
— Запасы — это да. А чужое зерно… А вот, к примеру, рассержусь я на Новгород…
«Да ты на них уже сердит», — подумал Сергей, но промолчал. Слушал, что дальше князь скажет.
— Рассержусь, перекрою путь — и нет у них зерна.
— Ты этого не сделаешь, — возразил Сергей.
— Потому что потом придет Олег и… сам знаешь, что будет.
— Знаю, — кивнул Веремуд. — А еще знаю, что за пять лет люда в Новом городе и посадах втрое прибавилось. А Олег… Сам знаешь, как бывает: пойдет в новый поход великий князь — и не вернется. Случайная стрела — и нет его.
Олега Веремуд тоже не любит. И было за что. Уж это Сергей знал точно.
— Есть Игорь, — сказал он.
— Игорь — не Олег. Он послабже.
Тоже правда. Игорь слабее. Но в целом Веремуд не прав. Кто бы ни сидел в Киеве, Новгород он не упустит.
И Великий путь в целом. А если такой вот Веремуд решит пихать палки в колеса, ему не поздоровится. Потому что нет у Киева выбора. Не пойдут корабли по Днепру, значит пойдут по Волге. И станет Киев из центра земель захолустьем.
— Слыхал новость? — сменил тему Веремуд. — Ольгу плесковскую замуж за Игоря киевского отдают."
"Сергей вспомнил умненькую девочку, с которой его познакомил Вардиг плесковский. Ту самую Ольгу. Что ж, значит, и в этой жизни все как в той выходит?
— Не рано ли? — все же спросил он.
— Она же юна совсем?
— Год-два, и в возраст войдет, — сказал Веремуд. — У Олега своих детей нет, ни кровных, ни принятых, а наследник нужен.
Сергей покачал головой. Он помнил Ольгу совсем девчонкой. Однако четыре года — это срок, а взрослеют здесь рано.
— Будет свадьба, — сказал Веремуд. — Но не этим летом. Этим летом Олег снова в поход пойдет. — И добавил обиженно: — Меня не звал.
— А ты бы пошел? — спросил Сергей.
Веремуд поглядел на подшитый левый рукав, скривился.
— Нет. Мне и того похода хватило! Когда ты моего племянника… проучил. Сестра теперь меня ненавидит.
— А зять?
— А зятю что, — махнул уцелевшей рукой Веремуд. — У него еще четверо. Только от других жен. Мне не родня.
Тут разговор, к огорчению Сергея, прервался. Подъехали к воротам Полоцка.
Поезд оставили вне городских стен. Что-то покупать или продавать в городе Сергей не планировал. Ну если не считать фуража и продуктов.
