Причем схваченные разбойники его не особо заинтересовали. А вот Новгород… О Новгороде полоцкий князь желал знать все.
И Сергей выдал ему кое-какую информацию. Например, о новом тысяцком Неревского конца и о том, что взял под охрану кучу новгородских купцов…
О своем конфликте с Левотой тоже рассказал. Причем в подробностях.
Но только до того момента, когда он побил боярина на его же кулачном поле.
О том, что они после замирились, говорить не стал. Поскольку справедливо предположил, что ни малейшей симпатии к Новому городу полоцкий князь не испытывает.
В прошлой жизни Сергея Полоцк и Новгород вообще то и дело схватывались и закончилось это противостояние в конце концов падением Полоцка. Здешний Новый город такую силу еще не набрал, но уже активно лез во все щели, несмотря на то что периодически больно получал по загребущим лапам. В том числе и от белозерских.
А вот этого Сергей как раз скрывать не стал. И подал все таким образом, чтобы у Веремуда сложилось мнение: у Сергея с Новгородом если не вражда, то вооруженный нейтралитет точно.
Такая политика оказалась верной. Путь к сердцу полоцкого князя был намечен.
Разумеется, Сергей помнил, насколько тот хитер и ловок в подобных играх, и ухо держал востро. Потому, поделившись «правильными» новостями, не забыл упомянуть, что Новгород прячет его кровного врага Грудяту.
А дальше только слушал и поддакивал. Надо отметить, говорил Веремуд вещи очень интересные.
— Хорош город Новгород. Но есть у него уязвимое место. Растет быстро. Это его и погубит.
Раньше, позже, но обязательно.
— Почему так думаешь, княже? — заинтересовался Сергей.
— Людей в нем много. А будет еще больше.
— Так это же хорошо! — Сергей с удивлением поглядел на полоцкого князя. — И в чем опасность? Киев, к примеру, больше, и намного.
— Киев на юге, там земля богато родит, — пояснил Веремуд. — Киев сам себя кормит, и другим остается. А Новый город ныне ремеслом и торговлей живет. Да промыслами лесными.
— А огнища?
— Огнища да, кормят, — согласился Веремуд.
— Но город растет быстрее, чем пашни огнищан. Тоже понятно. Ремесло доходнее и риска меньше. Земля там трудная. Случись неурожай, а он случится непременно, как зарядят дожди на все лето, так и случится, уж поверь мне, — и будет беда.
— Есть запасы, — возразил Сергей, хотя в целом со сказанным был согласен. Сам думал так же. Сейчас его больше сам Веремуд интересовал. Что тот умен, Сергей и раньше понял. Когда князь уступил Сергею в споре в Киеве два года назад.
