Наше последнее с адмиралом общение спровоцировало мысли, что снежную бурю вполне мог вызвать водный дракон. Зачем? Вряд ли чтобы убить меня, скорее для того, чтобы посмотреть, как я справлюсь со стихией, с которой уже справлялась в день нашего знакомства. Может, после шантажа мне хотелось видеть Вальдена злодеем, но я зацепилась за эту мысль. Только как это доказать? Кристоф, в отличие от меня, был прекрасным разведчиком и искусным лжецом.
Сегодня у меня выдался шанс снова пересечься с Вальденом. По причине под названием «ревнивый муж» с самого бала мы с ним ни разу не столкнулись, хотя я знала, что Кристоф остановился в деревне и объяснял это своим возникшим интересом к лыжному спорту.
Знаю я какой у него интерес!
Сегодня в Лавуале должны были пройти первые лыжные соревнования. Это тоже была моя идея, но предложил ее Натаниэлю Беркинсон. Занявший место управляющего дворецкий отлично справлялся со своей ролью и пока что ни разу меня не подвел. Наоборот, он кажется настолько вошел во вкус, что старался угодить мне и императору изо всех сил.
Я же со своими новаторскими предложениями на время завязала. Не дай Бог Натаниэль что-нибудь заподозрит и без участия Вальдена!
Беркинсон постарался и здесь: приказал развесить везде флажки, раздал всем желающим дудки, организовал горячий перекус и напитки. Я смотрела и удивлялась тому, насколько Лавуаль действительно изменился и потихоньку превращался в настоящий горнолыжный курорт.
Для соревнований выбрали лыжную гонку. Стартовали лыжники возле замка, трасса огибала верхнюю деревню, а затем возвращалась по центральной улице и закольцовывалась.
Сначала должны были соревноваться люди, у них было всего три круга, затем драконы — они выбрали десять кругов. Я, как ара, должна была поздравлять победителей и вручать призы. Как ни странно, здесь Беркинсон справился без моей помощи: он попросил наших мастеров отлить из серебра небольшие статуэтки в виде лыжника, спускающегося с лавуальских гор. Один с крыльями, другой без.
— Это восхитительно, — похвалила я его, когда увидела призы, красиво расставленные на постаментах у всех на виду и сверкающие в теплых солнечных лучах.
— В следующий раз сделаем несколько разных, для тех, кто займет второе и третье место.
— Зачем? — удивился управляющий. — Драконы вторым и третьим все равно не удовлетворятся. Они всегда первые или считают себя проигравшими.
Я зависла над ответом, а затем Беркинсон убежал распорядиться насчет старта лыжников от людей.
