Чем выше она поднималась, тем больше становилась, и, когда под потолком феникс рассыпал свои огненные искры в зал, все тут же оживились. Особенно женщины, но и мужчины тоже: хотя они были поспокойнее, все равно бросились ловить… падающие магические перья.
От красоты зрелища перехватило дыхание. Хотелось бы сказать, что от корсета, но нет. Корсет мне сделали аккурат такой, чтобы ни навредить ни драконенку, ни мне. Я просто замерла, глядя как все подхватывают падающие перья в ладони и закрывают глаза.
— Не будешь загадывать желание, Альви? — спросил император, когда одно перо упало мимо нас на пол и погасло.
— Я…
— Тогда я сделаю это за нас двоих.
Он накрыл ближайшее моими и своими ладонями быстрее, чем я ответила. Феникс под сводами зала полыхнул еще сильнее, а после по его перьям прокатилось пламя. Магическая птица исчезла, и в зал хлынула музыка первого танца.
9
Я умела танцевать, чувствовать музыку. Как организатор праздников я сталкивалась с самыми разными пожеланиями клиентов.
За свою карьеру успела и на днях рождениях сказочных побывать, и на стилизованных свадьбах. Особенно запомнился один корпоратив под короля Артура. Там приглашенный шоу-балет потрясающе исполнял номер со средневековыми танцами. Учитывая пышные платья дам, все было достаточно медленно и красиво: партнеры менялись местами, изящно взмахивали руками. У меня был свободный час, поэтому я тоже попробовала. Сначала в моем исполнении это выглядело смешно и нелепо, но под конец моего обеденного перерыва даже начало получаться.
Конечно, тот небольшой опыт меня бы сейчас не спас, потому что при императорском дворе были другие танцы, пусть и похожие на средневековые земные, но другие. Об этом я узнала от Беркинсона, которого пригласила в кабинет за неделю до бала и попросила-приказала напомнить мне о том, как это делается, сославшись на то, что я давно не танцевала и хочу восстановить навык. Дворецкий помнил о моем обещании сделать его организатором нашей грандиозной стройки, поэтому был ласковым как тот лавуальский кролик!
— Я давно не был при дворе, — заметил Беркинсон.
— Могу не знать всех модных тенденций.
Но станцевал со мной без лишних вопросов.
Я думала мне потребуется все семь дней, чтобы выучить хотя бы пару танцев. Насчет остальных я планировала ссылаться на беременность и игнорировать приглашения. Оказалось, с танцами у меня та же история, что и с рисованием. Альви не просто так любила балы, она была профи в танцах.
