Не успели наши отправиться, как со стороны восточных ворот послышался шум приближающейся группы. Рекруты Ракитина прибыли — тридцать мужчин разного возраста, с разномастным потрёпанным оружием и экипировкой. Большинство держались настороженно, некоторые — с вызовом, но были и те, кто смотрел на Угрюм с нескрываемым восхищением.
— Явно не лучших своих людей прислал, — тихо заметил Борис, наблюдая, как новоприбывшие спешиваются у конюшни.
— Я бы тоже не стал, — усмехнулся я. — Ключевые кадры держат при себе.
Но ничего, материал неплохой.
Я подошёл к старшему группы — сухопарому мужчине с тонкими усами и шрамом через левую бровь.
— Старшина Лукьян Петрович, — представился он, чуть наклонив голову.
— Вели своим людям размещаться. Через полчаса начнём обучение.
* * *В оружейной мастерской Фрол с гулким звоном опустил молот на раскалённую металлическую пластину. Стол был заставлен недоделанными бригантинами — результатом двухнедельной работы.
— Ещё пятнадцать полных комплектов, как заказывали, — с гордостью произнёс кузнец, проводя огромной ладонью по гладкой поверхности.
— Металл хороший, сталь закалённая. Стрелу или коготь Бездушного выдержит.
Борис, сидевший на деревянной бочке у входа, хмыкнул:
— А вот нож под мышку…
— Не всё сразу, — я внимательно проверил крепления одной из бригантин. — Важно, что защитит от рядовых тварей. Против магов и огнестрела всё равно нужно что-то более серьёзное.
Я подвёл рекрутов Ракитина к восточной стене оружейной комнаты, где стояли аккуратные ряды моих недавних творений — штуцеры «Громовержец» и автоматы «Вихрь-5».
— Это будет ваше основное оружие, — произнёс я, наблюдая, как округляются глаза новичков при виде ровных рядов современного оружия.
— Откуда у вас столько… — Лукьян неверяще коснулся ближайшего автомата.
— Меньше вопросов, больше тренировок, — оборвал его Борис, раздавая бригантины. — Сегодня познакомитесь с оружием, завтра начнём пристрелку.
Я взял один из «Вихрей», быстро разобрал и собрал его перед рекрутами, объясняя основные принципы работы.
Оружие было моим продолжением, я знал каждую деталь, каждый винтик — ведь сам создавал их силой своего Таланта."
"— Запомните главное: автомат — это не дубина, это инструмент, — подвёл итог я. — Чистота, сухость, правильное обращение — и он не подведёт в бою.
* * *Тренировочная площадка гудела, когда я подвёл туда рекрутов после получения экипировки.
