Недостаточно квалифицированная, плохо обученная, никчемная, но гувернантка, несмотря ни на что.
Проглотив ком в горле, Алекс дотронулась кончиком языка до пересохшего нёба. Да, она гувернантка, к тому же страдающая от жажды.
Глаза уже привыкли к темноте. Алекс подошла к туалетному столику и взяла кувшин. Подняла его без усилий. Пустой! Хотя она была уверена, что вчера, после умывания на ночь, в нем осталось немного воды.
Надо бы вызвать горничную, но Александра терпеть не могла беспокоить слуг. Прищурившись, вгляделась в циферблат маленьких походных часов, стоявших на столике.
Уже пять утра. Можно подождать еще часок, пока солнце взойдет."
"Ее пересохшее горло запротестовало. Нет, нельзя! Многие люди, испытывая жажду, становятся беспокойными, остальное большинство и понятия не имеет, насколько мучительно медленно уходят минуты, когда жажда длится в течение нескольких дней.
Алекс сунула ноги в потертые домашние туфли и вышла из комнаты. Миновала коридор и тихонько спустилась по лестнице. Маленький рост и хрупкость фигуры позволяют передвигаться практически неслышно.
Оказавшись в кухне, Александра нашла большой чайник, который стоял на плите. В нем оставалось немного холодной воды. Она залпом выпила целую кружку, потом вторую, потом еще одну.
Утолив жажду, повернулась, чтобы отправиться наверх, к себе.
Бух! Бух!
Алекс посмотрела на закрытую дверь в комнату мистера Рейно.
Бух! Бух! Бух!
Глухие звуки прекратились, но потом послышались опять. Она приложила ухо к двери.
Теперь это были удары в стену, снова и снова.
Удары сопровождались тихим ворчанием.
Не надо было ей подслушивать, но она не могла оторваться от двери. Притягательность чего-то грязного и постыдного была непреодолима.
За дверью все стихло. Алекс еще крепче прижала ухо к двери и затаила дыхание, чтобы оно не мешало ей слушать. И тут…
Бум, бум, бум…
Шарах!
Потом раздался низкий хриплый то ли рык, то ли какой-то животный рев.
Она прижала руку ко рту. Стояла и боролась с собой, чтобы не расхохотаться, и поэтому не обратила внимания на тяжелые шаги, пока кто-то не оказался у самой двери с той стороны.
Дверная ручка повернулась.
Сбежать времени не осталось.
Дверь широко распахнулась.
Алекс отпрыгнула и закрыла глаза руками.
— Нет-нет! Я ничего не видела. Клянусь! — воскликнула она. — Я ничего не видела.
Чейз смотрел на гувернантку в упор. Прикрывая ладонями глаза, она стояла в одной ночной рубашке. Под рубашкой тенями обрисовывались контуры ее тела.
